Comisia Europeană (CE) a analizat, pe 27 septembrie, activitatea Grupului la nivel înalt privind simplificarea în favoarea beneficiarilor fondurilor structurale și de investiții europene (fondurile ESI), în conformitate cu inițiativa „Bugetul UE axat pe rezultate” și cu eforturile pentru o mai bună legiferare, conform oficialilor CE. Birocrația europeană poate fi descurajatoare pentru IMM-uri și pentru start-up-uri, care, uneori, ar putea renunța la oportunitățile oferite de fondurile ESI din cauza greutății procedurilor administrative. Astfel, rămâne abandonat un potențial prețios de îmbunătățire a competitivității Europei dar se ratează și o șansă prețioasă de evoluție economică.
Care sunt direcțiile de acțiune ale Grupului
Tocmai birocratizarea excesivă comunitară a determinat, acum un an, CE să lanseze un Grup la nivel înalt privind simplificarea destinat găsirii unor soluții concrete de facilitare a accesului firmelor la fondurile structurale și de investiții europene. Până în prezent, Grupul a emis un set de recomandări pentru 4 direcții esențiale:
1. proceduri online;
2. modalități mai simple de rambursare a cheltuielilor;
3. acces facilitat la finanțare pentru IMM-uri;
4. creșterea nivelului de utilizare a instrumentelor financiare.
Bunele practici trebuie identificate și promovate în întreaga UE
La sfârșitul anului 2016, Grupul se va concentra pe rezolvarea problemei supra-reglementării, adică a cerințelor administrative suplimentare impuse beneficiarilor de autoritățile naționale sau locale, susțin oficialii CE. În acest sens, comisarul pentru politica regională, Corina Crețu, a declarat: „Simplitatea și flexibilitatea sunt esențiale pentru asigurarea succesului investițiilor din fondurile ESI în Europa. Trebuie să ajutăm proiectele inovatoare și de calitate să se lanseze, facilitând accesul la fonduri al întreprinderilor mici și al celor nou-înființate. În plus, recomandările grupului contribuie direct la reflecția noastră asupra viitorului politicii de coeziune după 2020.” La rândul său, fostul vicepreședinte al Comisiei și președintele grupului la nivel înalt, Siim Kallas, a comentat: „Trebuie să ne străduim în continuare să înlăturăm blocajele și să asigurăm sinergiile dintre fonduri. Nu este întotdeauna necesară schimbarea reglementărilor; bunele practici trebuie identificate și promovate în întreaga UE. Acesta este țelul nostru.”
Recomandările Grupului de simplificare
Unele dintre recomandările Grupului au fost deja incluse în evaluarea la jumătatea perioadei a cadrului financiar multianual, efectuată de CE. Aceste recomandări include următoarele idei esențiale:
a) modalități mai simple de rambursare a cheltuielilor; de exemplu, beneficiarii nu ar mai trebui să justifice fiecare element de cost, ci ar putea utiliza rate forfetare sau prețuri fixe pentru anumite categorii de costuri, inclusiv cheltuielile cu personalul sau alte cheltuieli profesionale, precum cele cu asigurările și chiriile;
b) promovarea principiului „doar o singură dată”; documentele furnizate de beneficiari ar trebui păstrate pe suport digital și nu ar trebui prezentate din nou la fiecare etapă a implementării proiectului;
c) promovarea sinergiilor și a bunelor practici, precum cereri de propuneri unice care ar putea îmbina diverse surse de finanțare din partea UE. Acest lucru ar permite IMM-urilor să solicite un singur pachet de investiții, mai degrabă decât să participe la mai multe cereri de propuneri;
d) alinierea pe cât posibil la practica de piață a cerințelor pentru întreprinzătorii care primesc împrumuturi prin instrumente financiare sprijinite de fondurile ESI. Astfel, aceste cerințe ar fi mai puțin oneroase decât cele impuse în cazul granturilor obișnuite, de exemplu ar fi necesare mai puține documente, iar perioadele de păstrare a documentelor ar fi mai scurte.
Combinarea ESI cu FEIS
Pe baza recomandărilor Grupului, CE a propus, de asemenea, facilitarea combinării cu Fondul european pentru investiții strategice (FEIS), cu ajutorul unui singur set de proceduri per solicitant, în locul unor reguli separate pentru fiecare fond. Ca scurt istoric, Grupul la nivel înalt privind simplificarea în favoarea beneficiarilor fondurilor structurale și de investiții europene (fondurile ESI) a fost instituit de către Comisia Europeană în urma deciziei din 10 iulie 2015. Acest grup de 12 experți, care și-a început activitatea în octombrie 2015, consiliază Comisia Europeană în legătură cu reducerea sarcinii administrative pentru solicitanții celor cinci fonduri. Regulamentul privind fondurile ESI pentru 2014-2020 prevede deja o serie de oportunități pentru simplificare și o sarcină administrativă redusă. Acestea includ o serie de norme comune pentru toate fondurile ESI, utilizarea extinsă a opțiunilor simplificate în materie de costuri și trecerea la „e-coeziune”. De asemenea, Grupul monitorizează măsura în care statele membre utilizează aceste oportunități. Raportul final al Grupului la nivel înalt, a cărui publicare este așteptată în 2018, va fi unul dintre elementele fundamentale ale procesului de reflecție al CE în privința viitorului politicii de coeziune.
Documentație suplimentară
1. Simplificarea fondurilor ESI
2. Bugetul UE axat pe rezultate
3. Lista membrilor Grupului la nivel înalt
4. Raportul complet al grupului în ceea ce privește e-guvernanța
5. Raportul complet al grupului în ceea ce privește opțiunile simplificate în materie de costuri
6. Raportul complet al grupului în ceea ce privește facilitarea accesului la finanțare al IMM-urilor
7. Raportul complet al grupului în ceea ce privește creșterea nivelului de utilizare a instrumentelor financiare
8. Twitter: @CorinaCretuEU@EU_Regional
