Provocările esențiale ale operatorilor CDMA-450 sunt definirea unui plan general de afaceri și dezvoltarea unei abordări strategice în privința ingineriei de rețea. Pentru a răspunde acestor două provocări, noii operatori vor trebui să înțeleagă atât capacitățile, cât și limitările tehnologiei CDMA-450, este de părere Elliott Drucker, președintele companiei de consultanță în comunicații mobile Drucker Associates.
La nivel mondial, operatorii CMDA-450 au devenit una dintre cele mai interesante categorii de întreprinderi wireless. Combinând eficiența și performanța tehnologiei CDMA-2000 cu avantajele acoperirii oferite de frecvența de 450 MHz, această nouă inițiativă din comunicațiile mobile a deschis oportunități în regiuni diverse ca Europa de Est, Asia Centrală și America de Sud. În numeroase cazuri, licențele CDMA-450 sunt acordate unor companii relativ recent înființate, cu resurse financiare limitate și cu o scurtă experiență în dezvoltarea structurilor de business și tehnice la scară largă, ale căror oportunități comerciale vor trebui exploatate în totalitate.
Strategia de business: ce reprezintă un produs CDMA?
Majoritatea rețelelor CDMA-450 vor fi implementate în țări ce sunt deservite deja, cel puțin în zonele urbane, de sisteme mobile operând în benzile 800-900 și 1800-2000 Mhz. Paralel cu aplicația tradițională a comunicațiilor wireless, operatorii rețelelor 450 Mhz ar putea crede că scopul lor este să concureze pentru câștigarea utilizatorilor de telefoane mobile. Această strategie include, de obicei, exploatarea avantajelor inerente benzii 450 Mhz pentru surclasarea competiției în acoperirea zonelor rurale. Însă abordarea mai degrabă simplistă îi lasă vulnerabili pe operatorii CDMA-450 din cauza dezavantajului substanțial de capacitate din zonele urbane și suburbane în care se folosește, în general, serviciul mobil tradițional.
Ca urmare, un operator CDMA 450 cu acoperire extinsă, de obicei la nivel național, ce vizează cu strictețe utilizatorii de telefonie mobilă convențională, ar putea fi de interes numai pentru cei ce locuiesc în zone în care serviciile de frecvență mai înaltă sunt neadecvate sau pentru cei ce călătoresc cu regularitate în asemenea zone. Din nefericire, în multe dintre țările în curs de dezvoltare, rezidenții din mediul rural au venituri materiale reduse, astfel încât această piață țintă pentru serviciul mobil CDMA-450 tinde să fie ori săracă, din punct de vedere al potențialului de venituri (din partea rezidenților rurali), ori limitată ca număr de utilizatori (călători frecvenți în zonele rurale).
Operatorii CDMA 450 speră să apară anumite oportunități, depășind nivelul de furnizor de servicii de nișă ce ar trebui să se gândească la mai mult decât la a merge pas la pas cu competitorii. Acest lucru nu înseamnă, totuși, că tehnologia CDMA 450 nu poate fi eficientă precum o ofertă de servicii mobile competitive. În unele țări de dimensiuni reduse, preponderent rurale, densitatea capacității nu va avea o importanță definitorie. În alte situații, un operator ar putea analiza avantajos posibilitățile de integrare a tehnologiei CDMA 450 pentru acoperirea rurală cu un sistem de frecvență mai mare CDMA limitată la zonele urbane. Însă companiile cu cel mai mare succes se pare că vor fi cele care au în vizor o gamă mai largă de oportunități de business.
Strategia de business care îi aduce cele mai multe recompense unui operator va fi să găsească modalitățile de aplicare a capacităților CDMA 450 la un cost eficient, răspunzând nevoilor de comunicații ale locuitorilor și instituțiilor țării deservite. Un exemplu în acest sens este accesul la serviciul universal în zonele rurale în care lipsesc serviciile wireline. Tehnologia CDMA 450 este perfect adaptată unor astfel de servicii, deoarece lărgimea sa oferă o acoperire rurală extinsă la costuri relativ scăzute, în timp ce tehnologia CDMA oferă o eficiență crescută a spectrului la capacitate maximă. Telefonia wireless fixă, spre deosebire de serviciul mobil, poate fi structurată într-un mod în care ține costul per utilizator la un nivel destul de scăzut, făcându-l disponibil unor segmente mult mai vaste de populații rurale. Tehnologia CDMA 450 poate oferi și acces Internet printr-un serviciu wireless fix, către zone în care a fi online este astăzi doar un vis.
Strategii pentru ingineria de rețea
Pentru un nivel dat de acoperire și capacitate, diferența de cost între rețelele bine proiectate și cele cu carențe de proiectare poate face să pară nesemnificative toate celelalte variabile combinate de cost pentru întreprinderi.
De departe cea mai importantă componentă de capitalizare pentru un operator wireless este implementarea inițială a rețelei. Succesul pe termen lung al întreprinderilor wireless este categoric dependent de păstrarea investițiilor totale de capital inițial și în derulare la o cotă cât se poate de redusă. Mai puțin evident este faptul că acest capital pentru sisteme wireless este extrem de sensibil la calitatea ingineriei de proiectare a rețelei. Din păcate, noii operatori wireless, ce se confruntă cu implementarea rapidă a unei rețele complexe pentru a asigura acoperirea pe o zonă extinsă, nu acordă multă atenție calității design-ului rețelei. Mulți dintre aceștia se bazează pe infrastructura furnizorilor de echipamente pentru ingineria de rețea care e adesea oferită la un cost atractiv, chiar zero, atunci când se semnează un contract cu oferte la pachet. Însă a-i cere furnizorului să proiecteze rețeaua a dus în rare cazuri la economii pentru operatori pe termen lung. Dimpotrivă, furnizorii câștigă mai mulți bani vânzând mai multe echipamente. Conturarea strategiei de business și a ingineriei de rețea reprezintă două componente vitale și riscante pentru construirea unui operator wireless, în special în cazul noilor operatori CDMA - 450 deoarece majoritatea oportunităților de afaceri s-ar putea să nu fie tocmai evidente și pentru că deseori trebuie să se bazeze pe alții, de obicei pe vânzătorii de echipamente, pentru infrastructura acestora, în vederea proiectării rețelei. Expertiza tehnică, un plan de afaceri foarte bine construit și implementările de infrastructură eficiente din punct de vedere al costurilor ar trebui să le asigure operatorilor CDMA-450 viitoarele lovituri de piață în zona wireless.
