Într-un studiu efectuat de compania de cercetare Canalys se arată că numărul de gospodării dotate cu televiziune digitală în Europa de Vest a depășit cifra de 50 mil. în prima jumătate a acestui an, această creștere fiind impulsionată atât de furnizorii de servicii TV cu plată, care își trec proprii abonați de pe transmisii analogice pe transmisii digitale, cât și de apariția unor servicii digitale necodate în marea majoritate a țărilor. Unele guverne au început chiar să promoveze televiziunea digitală necodată în vederea unei treceri cât mai rapide de la analog la digital.
În Europa, Marea Britanie deține cea mai mare penetrare a televiziunii digitale în gospodării, principalele companii care oferă astfel de servicii fiind Skyși Freeview.
Pe locul doi, la mică distanță, se află Finlanda '“ cu o combinație între companiile de cablu și transmisiile digitale necodate.
Ca număr total de gospodării, pe primul loc se află tot Marea Britanie, în timp ce Germania se află pe locul secund, la egalitate cu Italia și Franța. Furnizorii popularelor servicii TV prin cablu din Germania încă își deservesc majoritatea clienților prin intermediul transmisiilor analogice multi-canal. Germania a abordat o strategie regională pentru trecerea de la televiziunea analogă la cea digitală, ultima regiune care va trece la transmisiile digitale urmând să facă acest lucru abia în 2010.
Franța se află pe primele locuri în cazul adoptării conexiunilor în bandă largă, fiind liderul european în cazul IPTV. Primul serviciu de transmisii digitale necodate a fost lansat la începutul lui 2005, însă conținutul este încă limitat. Până la sfârșitul acestui an vor mai fi lansate încă 4 astfel de servicii, care ar trebui să ajute comercializarea produselor TV digitale în timpul sărbătorilor de la sfârșitul anului.
În Italia, transmiisiile digitale necodate au înregistrat o creștere puternică, parțial datorită faptului că guvernul italian a acordat subvenții comercianților de set-top box-uri, principalii beneficiari fiind furnizorii tereștri de transmisii TV digitale. Astfel, popularitatea serviciului Fastweb în ariile sale de acoperire metropolitane a transformat Italia în cel de-al doilea furnizor de servicii IPTV din Europa.
Succesul parteneriatelor încheiate între Sky și mediul sportiv, în special în cazul fotbalului, a fost unul dintre principalii factori care a condus la adoptarea, pe scară largă, a televiziunii digitale în Marea Britanie. Majoritatea utilizatorilor Sky se abonează direct la serviciul de transmisii TV prin satelit, însă există și un număr minoritar de abonați, destul de important, care accesează aceste posturi prin intermediul unui terț operator de cablu. Penetrarea transmisiilor digitale necodate a crescut în ultimele 12 luni și datorită oferirii serviciului Freeview de către BBC, la costuri scăzute.
Canalys estimează că astăzi 50% dintre gospodăriile dotate cu televiziune digitală în Europa de Vest recepționează semnalul digital prin satelit, pe locul 2 se află cu 24% transmisiile terestre, urmate de transmisiile prin cablu, cu un procentaj de 22%, doar 4% dintre gospodării folosind serviciile IPTV.
Deși majoritatea utilizatorilor europeni de TV digital încă plătesc pentru aceste servicii, serviciile gratuite se dezvoltă din ce în ce mai rapid, înregistrând în prezent o cotă de peste 20% din totalul pieței. Canalys se așteaptă ca în 2008, peste 40% din totalul gospodăriilor dotate cu televiziune digitală să utilizeze servicii gratuite.
Piața europeană rămâne fragmentată în privința adoptării tehnologiilor TV digitale. Operatorii prin cablu se află în fruntea piețelor din Belgia și Elveția, în timp ce operatorii prin satelit au câștigat piețele din Austria și Spania. Dintre furnizori, compania Sky conduce detașat datorită numărului de utilizatori câștigați în Marea Britanie, fiind urmată de Canal+, Premiere, Digital Plus și Mediaset. În Europa însă, furnizorii de servicii digitale necodate dețin împreună un număr mai mare de utilizatori decât cei ai Sky.
'Există puține semne în Europa în privința unei dezvoltări omogene a industriei TV digitale, astfel că furnizorii de conținut trebuie să urmeze o abordare de tip țară cu țară, care este total opusă modelelor business pe care aceștia le folosesc pentru industria Internet sau pentru cea mobilă. Limba, densitatea populației, legile, interesele legate de investiții și drepturile de posesie, toate acestea acționează pentru a păstra aceste piețe distincte', afirmă Steve Brazier, președinte și CEO Canalys.
Structura națională a industriei TV creează o dilemă pentru furnizorii de electronice de larg consum. Aceștia trebuie să lucreze îndeaproape cu firmele de retail din țările în care semnalul digital necodat primează. Însă în țările în care televiziunea cu plată este majoritară, ei nu au de ales și trebuie să semneze un parteneriat cu furnizorii, riscând altfel să fie lăsați pe dinafară.
