Guvernul României a semnat pe 8 decembrie acordul pentru un împrumut de 60 mil. USD de la Banca Mondială destinat alfabetizării digitale a locuitorilor din mediul rural și mic urban.
Proiectul, numit 'žEconomia bazată pe cunoaștere', a fost inițiat și este coordonat de MCTI, implică mai multe ministere și se va desfășura în perioada 2006-2010. Guvernul României va contribui în proiect cu încă 9,4 milioane USD.
Fondurile vor fi folosite la construirea în următorii 2 ani a cca. 200 de rețele electronice în localități cu sub 30.000 locuitori ce vor conecta instituțiile locale la Internet, la dotarea școlilor cu echipamente IT&C și instrumente didactice informatizate.
Proiectul are și o componentă de e-government: dezvoltarea unui sistem online de interacțiune între întreprinzătorii locali și administrație, emiterea documentelor de stare civilă de către primării pe baza evidenței informatizate a persoanelor existentă la nivel central.
O a treia componentă vizează crearea unui portal (eStore) de e-commerce și e-business pentru întreprinzătorii mici și mijlocii rurali și mic urbani și acordarea de finanțări nerambursabile către aceștia pentru adoptarea soluțiilor de e-business.
În urma fazei pilot a proiectului, finalizată în decembrie 2005, 9 comunități locale au acum câte o rețea integrată ce leagă primăria, școala, biblioteca locală și un Punct de Acces Public la Informație, în urma unei licitații câștigate de Orange Romania și un consorțiu Romsys-AccessNet.
Principalii beneficiari finali ai acestor rețele vor fi copiii, reiese din declarațiile localnicilor făcute publice de MCTI într-o conferință de presă din 13 decembrie, deși miza pe termen mediu este ca, prin noile mijloace de comunicare, întreprinzătorii locali să își lărgească piața de desfacere, să ajungă la ei programele naționale de dezvoltare ce li se adresează și nivelul economic al comunităților să crească
