Noile servicii și programe, precum telefonia mobilă, quadruple-play și servicii video high-end, vor fi principalii promotori pentru dezvoltarea rețelelor europene în bandă largă, conform celui mai recent studiu realizat de consultanții de la Arthur D. Little. Potrivit raportului 'Rețelele Generației Viitoare - serviciile în bandă largă în 2011 și în viitor', la nivel european, investițiile în viitoarea generație de rețele vor fi derulate în principal de operatorii de cablu ce oferă fibră optică, la standarde DOCSIS Wideband și de operatorii de telecomunicații tradiționali, ce oferă tehnologie VDSL.
Viteza de acces nu va mai fi o preocupare pentru clienții europeni și, pe măsură ce ne îndreptăm spre anul 2011, aceștia vor avea nevoie ca furnizorii să le ofere o flexibilitate din ce în ce mai mare, pentru a-și putea crea propriile servicii multimedia la pachet, la prețuri convenabile. Pentru aceasta este nevoie de platforme convergente, care pot fi accesate prin mai multe modalități (fix și mobil), de servicii integrate de calitate ridicată, cum sunt de exemplu (video) telefonia, serviciile audio / video personalizate și accesul la internet de mare viteză, oferite într-un singur pachet. Pentru a răspunde nevoilor în schimbare ale clienților, rețelele europene actuale trebuie să evolueze spre rețele cu o lărgime de bandă foarte mare a căror arhitectură permite evoluții ulterioare. Rețelele de generație viitoare sunt construite în jurul rețelelor de fibră optică situate la aproximativ 100 - 300 de metri de locuințe, folosind tehnologii de acces high-end pentru 'ultima milă' de rețea.
Următorul pas '“ serviciile convergente
Evoluția către noile rețele este determinată mai puțin de viteza de acces și, în primul rând, de serviciile cu valoare adăugată, cum sunt telefonia mobilă, quadruple-play (video, Internet, telefonie fixă și mobilă) și programe video high-end (interactivitate, VOD '“ video on demand, HDTV '“ high definition television). Studiul prognozează că, până în 2011, penetrarea serviciilor de Internet în bandă largă în toate locuințele europene (inclusiv în țările din finalul clasamentelor) se va ridica la 80% - 90%, indiferent de nivelul de dezvoltare al industriei. De asemenea, capacitatea celor mai importante rețele broadband va fi mai mult decât suficientă pentru a răspunde nevoilor clienților; ca urmare, piața se va concentra pe servicii convergente și pe programe, potrivit aceluiași studiu. Operatorii convergenți (care oferă servicii integrate quadruple-play) și noii jucători de pe piață (Google, Yahoo, eBay, Apple și Microsoft) vor concura puternic, dar, în același timp, vor fi nevoiți să colaboreze. Cel mai probabil, ei vor conduce în peisajul competițional al anului 2012, iar operatorii tradiționali de astăzi își vor mări gama de servicii din portofoliu și își vor extinde acoperirea geografică și în alte zone. Operatorii de telefonie fixă vor căuta să își îmbogățească oferta cu servicii de telefonie mobilă, în timp ce operatorii care oferă doar servicii de telefonie fixă vor încerca să asigure acces la servicii fixe în bandă largă.
Noile servicii cu valoare adăugată vor fi dezvoltate în principal de jucătorii de pe piața de Internet denumiți companii 'Web 2.0'. Marile companii (Google, Yahoo, eBay, Apple și Microsoft) vor exercita presiune asupra operatorilor DSL tradiționali pentru a accelera dezvoltarea serviciilor în bandă largă în Rețelele Generației Viitoare și, de asemenea, vor deveni parteneri relevanți în construirea viitorului peisaj al serviciilor în bandă largă. Arthur D. Little nu consideră că o anumită tehnologie este net superioară celorlalte, atunci când se referă la viitoarele servicii și produse în bandă largă. Avantajul competitiv al unei tehnologii, comparativ cu o alta, depinde doar de scenariile de utilizare, susțin analiștii de la Arthur D. Little.
Guvernele - promotoarele broadband
Rețelele de cablu bogate în fibră HFC cu tehnologii DOCSIS Wideband sunt în avantgarda furnizării programelor în lărgime de bandă foarte mare, la care se adaugă servicii IP interactive, în timp ce tehnologia xDSL este cea mai răspândită în Europa (dar nu și în Statele Unite sau India), atunci când este utilizată ca o simplă infrastructură de acces IP pentru oferirea de servicii la cerere (on-demand services). La nivel local, unde tehnologiile HFC și xDSL nu sunt foarte dezvoltate, Fiber-to-the-Home ar putea fi a treia tehnologie de acces la Rețelele Viitoarei Generații. Dezbateri cu privire la reglementarea rețelelor generației viitoare vor avea loc în acest an și în 2007, având în vedere că organismele de reglementare europene vor adopta în cursul acestui an un raport ce va include principiile de reglementare a rețelelor generației viitoare, o privire generală asupra cadrului de reglementare a comunicațiilor electronice în spațiul Uniunii Europene și lista Comisiei Europene cu piețele relevante pentru reglementările ex-ante. Potrivit analiștilor, anticiparea reglementărilor viitoare este foarte importantă pentru toți jucătorii de pe piață, pentru conturarea strategiei competiționale. Arthur D. Little consideră că orice abordare a politicilor guvernamentale trebuie trasată astfel încât să maximizeze creșterea pe ansamblu și să minimizeze interferențele. Firmele de consultanță solicită guvernelor să susțină tranziția pieței către rețelele generației viitoare, cu un ajutor limitat din partea statului, numai în cazul piețelor în care noua tehnologie nu va avea succes. De asemenea, guvernele trebuie să susțină dezvoltarea competiției pentru infrastructura rețelelor și să extindă implicarea Comisiei Europene în ceea ce privește definirea pieței.
