Somnolența și microsomnul la volan reprezintă, de cele mai multe ori, cauza unor accidente grave. Cu toate acestea, manifestările inițiale de oboseală pot fi detectate înainte de a interveni o situație critică. Sistemul Bosch de detectare a stării de somnolență identifică aceste semne de oboseală prin monitorizarea mișcărilor volanului, sugerându-le șoferilor să ia o pauză în timp util. Informațiile necesare sunt asigurate fie de sistemul de servodirecție al autovehiculului, fie de senzorul de unghi volan, care face parte din sistemul ESP® antialunecare cu care este prevăzut autovehiculul.
Așadar, această funcție poate fi instalată la un preț rentabil, contribuind la sporirea siguranței în timpul conducerii. Sistemul Bosch de detectare a stării de somnolență poate fi utilizat pentru autoturisme și în segmentul de autovehicule comerciale ușoare, putând fi integrat în diverse unități de comandă ale autovehiculelor. A fost lansat inițial ca funcție standard în anul 2010, pentru noul Volkswagen Passat, Passat Alltrack fiind cel mai nou model care beneficiază de această funcție.
Influența oboselii asupra accidentelor a fost demonstrată în cadrul mai multor studii. În 2010, Asociația Americană de Automobilism (AAA) a publicat o analiză pe baza datelor înregistrate în urma accidentelor, colectate de Autoritatea pentru siguranța traficului (National Highway Traffic Safety Administration – NHTSA) din Statele Unite ale Americii. Studiul a demonstrat că 17% din accidentele soldate cu morți din SUA au fost provocate de șoferi care se aflau într-o stare de oboseală extremă.
Reducerea puterii de concentrare și somnolența compromit capacitatea șoferului de a controla volanul și timpii săi de reacție. Abilitatea de a efectua manevre precise este redusă, iar capacitatea de a controla volanul își pierde din rigurozitate. Șoferul corectează din ce în ce mai des micile erori de menținere a direcției. Noua funcție de detectare a stării de somnolență a șoferului se bazează pe un algoritm care începe înregistrarea comportamentului șoferului încă de la începutul călătoriei. Apoi, identifică modificările pe parcursul deplasărilor pe distanțe lungi și, implicit, nivelul de oboseală al șoferului.
Manifestările tipice ale scăderii nivelului de concentrare sunt fazele în care șoferul menține cu greu controlul asupra volanului, combinate cu mișcări ușoare, dar rapide și bruște ale acestuia, pentru a menține direcția autovehiculului. În funcție de frecvența cu care au loc aceste mișcări și alți parametri, printre care se numără durata călătoriei, utilizarea semnalizatoarelor de direcție și momentul zilei, funcția calculează nivelul de oboseală a șoferului.
Dacă acest nivel depășește o anumită valoare, pe panoul de instrumente se aprinde intermitent un indicator, de exemplu, sub forma unei cești de cafea, pentru a-l avertiza pe șofer că trebuie să se odihnească. Sistemul Bosch de detectare a stării de somnolență se adresează unui aspect important în ceea ce privește starea șoferului, reușind astfel să contribuie la îmbunătățirea siguranței în timpul deplasărilor.
