Retaileri precum Tesco și Carrefour vor putea concura cu operatorii de telecomunicații pentru servicii de telefonie mobilă, potrivit unor noi propuneri ale Comisiei Europene menite să reducă tarifele de roamning și să încurajeze concurența. Schimbările structurale ale pieței propuse de CE vor crea condițiile ca operatori virtuali de rețele de telefonie mobilă, care nu dispun de infrastructură proprie, să folosească rețelele altor companii, ca urmare a reducerii plafoanelor prețurilor en-gros pentru serviciile de roaming, în următorii trei ani.
Măsura va afecta afacerile operatorilor de rețele integrate, precum Vodafone, Deutsche Telekom, Telefonica și France Telecom. Plafoanele pentru prețurile en-gros vor fi eliminate din 2018. O a doua propunere a CE va permite utilizatorilor de telefoane mobile care călătoresc în străinătate să aleagă un serviciu de roaming mai ieftin de la un furnizor concurent, dar să păstreze numărul de telefon de la operatorul din țară.
"Această propunere tratează o problemă de bază, și anume lipsa concurenței pe piețele de roaming, prin creșterea opțiunilor aflate la dispoziția clienților și facilitarea accesului operatorilor alternativi pe piață", a declarat comisarul pentru Telecomunicații Neelie Kroes. În plus, prețurile serviciilor de roaming pentru date, care conferă în prezent operatorilor "marje de profit scandalos de mari", vor scădea imediat, a arătat Kroes. Propunerile trebuie să fie aprobate de Parlamentul European și cele 27 de state membre.
Comisia a stabilit ca termen 1 iulie 2012 pentru intrarea în vigoare a măsurii referitoare la tarifele pentru folosirea rețelelor și 2014 pentru reducerea tarifelor de roaming. Tesco oferă contracte de telefonie mobilă la prețuri mai mici decât operatorii consacrați și a indicat că afacerile pe acest segment reprezintă o sursă majoră de dezvoltare. Carrefour vinde la rândul său contracte de telefonie mobilă și a salutat propunerea CE privind operatorii virtuali de rețele. "Măsura va afecta probabil profitabilitatea operatorilor importanți, întrucât vor pierde utilizatori în favoarea operatorilor virtuali", a declarat Katja Ruud, director la compania de cercetare a pieței Gartner. Din acest motiv, veniturile generate de utilizatori vor fi mai mici, a spus Ruud. Propunerile comisiei includ pentru prima oară limitarea prețurilor de retail pentru transmiterea de date în roaming prin intermediul aparatelor smartphone, tabletelor PC și altor dispozitive, pentru care utilizatorii nu vor plăti mai mult de 50 de eurocenți pe megabit, de la jumătatea lui 2014.
Aceste limite se vor aplica până la jumătatea lui 2016. GSM Association, care reunește operatori consacrați de telefonie mobilă, susține că aceste limite nu vor stimula concurența. Vodafone a apreciat însă că propunerile vor clarifica prevederile legislative pentru operatori, fapt binevenit având în vedere incertitudinile permanente și intervențiile constante. Comisia a mai propus și reducerea progresivă a plafoanelor pentru prețurile de retail destinate serviciilor voce în roaming, cu scopul de a ajunge până în iulie 2014 la 24 de eurocenți pe minut, comparativ cu 35 de cenți în prezent. Tarifele pentru mesajele text vor fi plafonate la 10 cenți fiecare, comparativ cu 11 cenți în prezent. Este pentru a treia oară când Comisia reduce tarifele operatorilor de telefonie pentru serviciile de roaming. Prima măsură de acest fel a avut loc în 2007, iar a doua în 2009.
