Cu miliarde de descărcări la nivel mondial, magazinele de aplicații reprezintă o oportunitate fantastică de creștere, atât pentru operatori telecom, cât și pentru dezvoltatori. Conform unui studiu Juniper Research, veniturile din aplicații mobile vor ajunge la aproximativ $25 miliarde până în 2014, creșterea fiind susținută de apariția unor noi platforme de vânzare pentru aplicații, orientate atât către dispozitive foarte performante, cât și către terminale dedicate pieței largi. Potențialul pieței a fost recunoscut de cei mai mari jucători din industrie, fiecare încercând să îl valorifice fie prin dezvoltarea propriilor magazine, fie colaborând pentru dezvoltarea unei platforme comune.
Urmând aceeași tendință, Ericsson a lansat eStore, o platformă online unde operatorii pot să pună bazele unui magazin de aplicații pentru telefonul mobil. Practic, aceștia pot profita nu numai de platforma propriu-zisă, ci și de peste 30.000 de aplicații, compatibile cu orice model de telefon mobil. Unele aplicații sunt disponibile gratuit, în timp ce altele pot achitate fie o dată cu factura de telefonie mobilă, fie printr-un sistem prepaid. Conținutul este adaptat pentru mii de modele de terminale mobile, oricine putând găsi ceva potrivit pentru propriul dispozitiv, indiferent dacă este vorba despre un telefon cu funcții de bază sau despre un smartphone.
Dezvoltatorii pot posta ei înșiși aplicații pe eStore, punându-le astfel direct și rapid la dispoziția utilizatorilor de telefoane mobile. De asemenea, această platformă le permite și altor proprietari de conținut, de la branduri media la organizatori de evenimente sau companii, să ofere aplicații pentru consumatori. Acest proiect a fost realizat de către Ericsson cu sprijinul Opera Software ASA, companie care a fost responsabilă pentru infrastructura necesară pentru susținerea widget-urile și a aplicațiilor pe o multitudine de canale și dispozitive.
Fiecare operator ar trebui să fie capabil să le ofere clienților săi nu doar un magazin de aplicații, ci și un spațiu unde pot avea acces la diferite servicii mobile, de la jocuri și divertisment la servicii de informații. Piața de aplicații se află într-un moment de plină schimbare și, până acum, cele mai multe dispozitive mobile nu au fost incluse în frenezia aplicațiilor. eStore este printre primele platforme care răspunde acestei probleme prin crearea unui spațiu comun, deschis tuturor tipurilor de dispozitive și tuturor platformelor de operare. Cu un potențial estimat de Gartner la 6,2 miliarde de dolari anul acesta, această oportunitate este una pe care operatorii și dezvoltatorii vor dori să o exploateze cu siguranță.
