Fuziunea dintre Alcatel și Lucent a primit pe 17 noiembrie 2006 aprobarea finală de la președintele SUA, George W. Bush, care a fost consultat pe tema implicațiilor fuziunii pentru securitatea națională a SUA de către Comisia pentru Investiții Străine a SUA (CFIUS - Committee on Foreign Investment in the United States).
Patricia Russo, CEO Lucent Technologies, și Mike Quigley, COO Alcatel, au avut o audiere în fața CFIUS pe 14 noiembrie în care au susținut fuziunea. Pentru a risipi îndoielile legate de securitatea operațiunilor derulate de Lucent Bell Labs, compania americană Lucent Technologies a anunțat deja că va forma o subsidiară condusă de cetățeni americani care să lucreze la contractele de cercetare și dezvoltare cu guvernul federal de la Washington. Bell Labs furnizează un sistem de comunicații avansate pentru incubatorul de proiecte al Pentagonului și are contracte 'classified' cu guvernul american, conform Financial Times.
La rândul lor, francezii de la Alcatel au anunțat că vor vinde divizia proprie de satelit pentru a elimina probleme similare în Franța.
Astfel, Alcatel se așteaptă ca tranzacția de fuziune să fie încheiată înainte de sfârșitul anului 2006. Acționarii celor două companii și organismele de reglementare din SUA (US Federal Trade Comission) și din Uniunea Europeană (Comisia Europeană) au aprobat deja fuziunea. Operațiunea e ca și încheiată.
Dacă fuziunea va primi și această ultimă aprobare, cele două companii vor opera sub numele Alcatel-Lucent, cu sediul central la Paris. Lucent își va continua operațiunile din SUA, dar în calitate de subsidiară deținută în totalitate de Alcatel. Actualul CEO al Lucent, Patricia Russo își va păstra titlul și în noua companie.
Odată finalizată tranzacția de fuziune, puterea combinată a celor două companii va crea un lider în industria de echipamente de rețele globală, cu venituri anuale de 25 mld. USD, care, prevăd analiștii, se va distanța semnificativ de concurenții mai mici, va ridica barierele competitive de intrare pe piață și va oferi o profitabilitate mai mare portofoliului său de tehnologii.
'Fuziunea Alcatel cu Lucent va crea un supermarket end-to-end de echipamente, cu o bază de clienți și de relații cu clienții fără pereche', preconizează analiștii Prudential Equity Group LLC, citați de Light Reading. Respectivul supermarket, odată fuziunea încheiată, va conduce sectorul fix de echipamente optice cu cca. 25% cotă de piață, accesul fix în bandă largă cu cca. 40% din piața DSLAM (agregatoare de DSL), comutarea multiservicii cu 41% din piață, va ocupa locul 3 global în routarea IP cu cca. 8% din piață și va avea poziții puternice pe piața infrastructurilor CDMA și UMTS, unde recent Alcatel a achiziționat portofoliul 3G al Nortel, și pe piața serviciilor profesionale.
Cei doi mari producători de echipamente de rețea au mai identificat și economii de 1,7 mld. USD în primii 3 ani de la fuziune, în principal din disponibilizarea a 9.000 de angajați, dintr-un total combinat de 88.000.
Circa 90% din reducerile de personal vor fi operate în 'țările cu costuri mari' - America de Nord și Europa de Vest, conform directorului financiar al Alcatel, Jean-Pascal Beauffret, citat de Dow Jones. Reducerile de costuri din integrarea lanțului de furnizare sunt estimate la 305 mil. USD (250 mil. euro) pe an, în timp ce sinergiile de cost rezultate din convergența produselor în R&D sunt estimate la 488 mil. USD (400 mil. euro).
Dar problemele inițiale de integrare vor mai ține pe loc o vreme rezultatele financiare, analiștii preconizând că abia în 2 ani își va demonstra potențialul noua companie.
Alcatel și Lucent au anunțat pe 24 octombrie rezultatele financiare pentru trimestrul 3 din 2006. Alcatel a anunțat o scădere a profitului de 42% datorată intensificării competiției și presiunii asupra prețurilor de pe piața de echipamente mobile. Profitul Alcatel pe trimestrul încheiat la 30 septembrie a fost de 155 mil. euro, comparativ cu 266 mil. euro cu un an în urmă. Veniturile din trimestru au crescut ușor la 3,34 mld. euro de la 3,29 mld. euro în anul anterior. Divizia de comunicații mobile a Alcatel a înregistrat o scădere a veniturilor de 9%, la 994. Divizia de comunicații fixe a avut o creștere a veniturilor de 6,3% în trimestru, la 1,36 mld. euro, în timp ce veniturile la divizia de comunicații private (întreprinderi, transport, satelit) a crescut cu 7,9% la 1 mld. euro. Peste două treimi din afacerile Alcatel provin din Europa, America Latină, Orientul Mijlociu și Africa.
Lucent, ra rândul său, a raportat un profit trimestrial aproape egal cu un an în urmă (-0,8%), datorat vânzărilor reduse pe piața internațională, care au eclipsat creșterile de pe piața americană. Profitul Lucent a fost de 371 mil. USD în trimestrul încheiat în septembrie, față de 372 mil. USD cu un an în urmă. Veniturile au crescut cu 5,3% la 2,56 mld. USD, de la 2,43 mld. USD. Vânzările Lucent în SUA au crescut semnificativ cu 17% la 1,77 mld. USD de la 1,51 mld., în timp ce vânzările internaționale au scăzut cu 14%, la 789 mil. USD, de la 917 mil. USD.
Vodafone Group semnează un acord cadru cu Alcatel ca furnizor global
Beneficiile aduse de viitoarea poziție de lider al pieței de echipamente nu au întârziat să apară. Alcatel, furnizorul tradițional al grupului France Telecom, a anunțat pe 11 octombrie că a semnat un acord cadru la nivel global cu grupul Vodafone pentru furnizarea unui portofoliu de produse și servicii end-to-end pentru companiile din grupul Vodafone.
Marc Rouanne, președintele diviziei de comunicații mobile de la Alcatel a punctat: 'A primi o recunoaștere atât de prestigioasă din partea grupului Vodafone întărește poziția Alcatel de jucător cheie în crearea viitorului rețelelor telecom'. Subsidiarele Vodafone din toată lumea vor putea opta pentru produsele Alcatel când acestea se potrivesc strategic cu planurile lor de dezvoltare.
'Pentru a da curs noilor oportunități de business în cadrul grupului nostru într-o manieră coordonată și eficientă este adesea important să avem semnate acorduri globale de la care subsidiarele noastre să poată porni. Prezența globală a companiei Alcatel și portofoliul său competitiv și divers pe mai multe tipuri de tehnologii ne vor ajuta să maximizăm potențialul rețelelor noastre și să răspundem nevoilor viitoare și actuale ale clienților în tot grupul', susține Detlef Schultz, Global Supply Chain Director, Vodafone Group.
În România, fuziunea Alcatel Lucent deschide o oportunitate dublă: pentru că atât compania Vodafone, cât și operatorul Zapp devin astfel potențiali clienți Alcatel.
'Lucent Technologies e foarte puternică pe CDMA, componentă ce ne lipsește în prezent la Alcatel, tehnologie pentru care se plătesc drepturi de folosință către Qualcomm, pentru fiecare utilizator în parte. În momentul în care lucrurile vor fi legal constituite vom colabora evident și cu operatorul CDMA Zapp, în România, dar până acum nu i-am contactat pentru că nu am acest drept', spune Dan Bedros, PDG Alcatel România - companie devenită anul acesta centrul coordonator Alcatel pentru întreaga regiune sud-est-europeană.
Ce se va întâmpla cu portofoliul Alcatel pentru companii?
De la anunțul fuziunii în aprilie 2006 până azi, oficialii Alcatel nu au menționat ce se va întâmpla cu divizia de rețele pentru companii a Alcatel. În aprilie, în conferința cu anunțul fuziunii, Patricia Russo (Lucent) și Serge Tchuruk (Alcatel) au pomenit în treacăt clienții companii în legătură cu munca de dezvoltare a IMS (IP Multimedia Subsystem), o tehnologie ce definește felul în care rețelele IP gestionează apelurile de voce și sesiunile de date, dar remarcile lor se adresau mai mult operatorilor.
Întrebarea este dacă noua companie va lua calea Lucent - care și-a desprins în 2000 divizia de rețele pentru companii, devenită Avaya Inc., și să își concentreze activitățile pe livrarea de echipamente și servicii pentru operatori - sau calea Alcatel, ce continuă să ofere o gamă largă de sisteme de întreprindere, inclusiv routere, sisteme VoIP și switch-uri LAN.
Cu produsul său OmniPCX, Alcatel este unul din puținii competitori rămași ai Cisco Systems pe piața routerelor pentru companii, deși unul foarte mic, conform analiștilor Ovum. Din cele 500 cele mai mari companii ale lumii, numai 60 se află în Europa, iar din acestea numai 50% folosesc echipamente Alcatel. Aproape tot restul sunt clienți Cisco. În trimestrul 3 din 2006, divizia Enterprise a înregistrat o creștere a veniturilor de peste 30% față de un an în urmă datorită performanțelor cu aplicațiile Genesys și activității solide în segmentul de telefonie IP.
Deși Alcatel este un furnizor pentru întreprinderi mic în comparație cu Cisco, iar Lucent a ieșit cu totul de pe acest segment, analiștii Ovum nu prevăd o schimbare majoră de strategie din partea companiei combinate în deservirea clienților de business. Simpla mărime a celor doi producători de echipamente luați împreună ar trebui să aibă un impact asupra clienților de business, susțin aceștia.
Noua companie va avea o putere mai mare de a oferi servicii, cu mii de oameni de teren care să asigure suportul clienților la sediu. În plus, compania va putea investi mult mai mult în inovație, odată combinate resursele de cercetare-dezvoltare. Împreună, Alcatel și Lucent vor avea peste 26.000 de ingineri și cercetători, 25.000 de patente și un buget R&D în jur de 2,4 mld. euro, conform Patriciei Russo.
Iată că pe 14 noiembrie 2006, Alcatel a anunțat că Citigroup va implementa soluția sa Automated Message Delivery System (AMDS - sistem de transmitere automată a mesajelor), o soluție broadcast de mesagerie vocală bazată pe protocolul SIP și găzduită și administrată la sediul clientului. Citigroup, unul din grupurile mari de servicii financiare ale lumii, cu cca. 200 milioane de clienți în 100 de țări, va folosi AMDS în divizia sa Global Equities Division pentru a trimite în medie 5.000 de mesaje pe noapte.
Foto: Serge Tchuruk, CEO Alcatel, și Patricia Russo, CEO Lucent.
