Chris BATAILLARD, CEO Zapp România
C@M: Care este mandatul noului CEO al Zapp în România și cum considerați că veți trece de perioada de standby și relativă regresie din ultimii 2 ani?
Chris Bataillard: Eu dețin funcția de CEO al grupului și pentru că avem multe lucruri de făcut, acționarii au decis că este mai bine ca eu să conduc echipa din România. Pentru moment, mandatul meu este să organizez totul aici pentru expansiunea companiei pe care o planificăm de 6 luni. În primul rând, avem în vedere o expansiune masivă a rețelei 450 Mhz, atât în privința capacității, cât și a acoperirii, atât în zona rurală, cât și în cea urbană. Pe scurt, ne-am propus o creștere cu cel puțin 50% a rețelei. De asemenea, ne-am propus o îmbunătățire a serviciilor de date la viteze mai ridicate și a acoperirii EV-DO cu mai bine de 100%. Astfel, toate orașele mari vor avea acoperire EV-DO, dar și zonele rurale mari. De asemenea, extindem semnificativ capacitatea serviciilor de voce, precum și acoperirea rețelei noastre de voce deoarece cu CDMA capacitatea de acoperire are o relație simbiotică, inter-relaționată, în sensul în care dacă ai capacitate scăzută ai acoperire ridicată și viceversa. Așadar, trebuie să creștem și capacitatea rețelei, dar și acoperirea ei.
C@M: În acest context, vedeți statutul tehnologiei 3G ca pe o prelungire a rețelei Zapp existente?
Chris Bataillard: Rețeaua noastră 3G este o uriașă extensie a capacității de date, în sensul în care vom avea capacitatea să dezvoltăm substanțial serviciile de voce la nivel național pe rețeaua noastră în 450 MHz. Rețeaua 3G ne permite, pe baza frecvențelor, să creștem capacitatea în orice locație, de multiple ori. Noi avem acoperire națională pe frecvența de 450 cu aproximativ 2005 MHz pe care i-am împărțit în voce și date. În prezent folosim o treime pentru date și două treimi pentru voce, ceea ce înseamnă că folosim mai puțin de 2 MHz pentru date.
C@M: Cât de bine cunoașteți climatul competitiv din țara noastră și care credeți că sunt șansele unui Zapp cu o nouă conducere aflată, însă, pe o piață matură?
Chris Bataillard: Personal, cred că piața și serviciile se schimbă tot timpul și suntem foarte orientați pe serviciile și piața căreia ne adresăm, fără a avea probleme pe piețele sofisticate. Dacă vă uitați la alte piețe, veți vedea că este încă loc de o creștere semnificativă în România. Zapp are oferte de telefonie fixă în zonele rurale, România având una dintre cele mai scăzute rate de penetrare a telefoniei fixe din întreaga Europă. Romtelecom nu investește în acest segment, deoarece costurile lor pentru dezvoltarea comunicațiilor cu fir ar fi mult mai mari decât cele oferite de noi, în sensul în care este mai ieftină implementarea de wireless. În România, penetrarea serviciilor de telefonie fixă este de circa 50%, în timp ce în alte țări este de 70-90%. Asta nu înseamnă că românii nu au servicii de comunicații, ci doar că aici este o altă situație, o moștenire istorică.
Am venit în România să mă ocup de afaceri în industria telecom în anul 1994, pentru a mă ocupa de o licență GSM și i-am sfătuit pe cei care au achiziționat Telemobil de la guvern. Așadar sunt familiar cu piața din România, pentru că am urmărit ce se întâmplă aici și din postura de membru al consiliului de conducere al companiei. Cu siguranță, unele piețe sunt dificile, unde concurența este dură, dar sunt și piețe pentru care credem că avem produse interesante la prețuri atractive.
C@M: Țineți legătura cu primul CEO al Zapp România?
Chris Bataillard: Eu l-am recrutat pe Cuneyt Turktan pentru șefia Zapp România, iar când a părăsit compania l-am sfătuit să rămână în cadrul grupului, fiind acum CEO al operatorului Aveya din Turcia. Familia Hariri deține Oger Telecom, care controlează Turk Telecom, care la rândul său deține Aveya.
C@M: Cum ați defini anul 2007 pentru Zapp România?
Chris Bataillard: Anul trecut a fost dificil pentru că acționarii au avut păreri diferite despre cum trebuie condusă afacerea și a trebuit să ajungem la un compromis între ei, care ne-a permis să ajungem la o finanțare, dar care a picat în timpul acordului nostru. Astfel, finanțarea companiei s-a întârziat cu cel puțin un an. Luarea unei decizii ulterioare a fost întârziată cu încă alte 6 luni și de aceea s-a ajuns la concluzia că e mai bine ca decizia să fie luată de un singur acționar. Așadar, în prezent avem un singur acționar, avem finanțare și o strategie clară. Este o strategie diferită față de cea până acum, dar oricum e una foarte clară.
C@M: Credeți că tehnologia CDMA va rămâne în continuare o insulă în oceanul GSM?
Chris Bataillard: Când am lansat serviciile CDMA în București în anul 2001 am pornit de la zero, fiind singurii în această direcție. CDMA450 livrează acum lunar milioane de unități în țări precum China, Vietnam, Indonezia, Mexic, Republica Cehă (aici este interesantă combinația de CDMA 450 și 2100Mhz). CDMA450 este foarte eficient pentru partea de voce, dar pentru jucătorii tradiționali problema o reprezintă datele, pe de o parte capacitatea și acoperirea pe de altă parte. De aceea combinația 450 și 2100 este foarte bună deoarece tehnologia CDMA450 ne asigură acoperirea, iar tehnologia 2100 ne asigură capacitatea, reducând astfel costurile. Pentru a construi o rețea 2100 în România, ca la carte, care să include și zonele rurale, ar fi nevoie de circa 5.000-10.000 de stații de bază, ceea ce nu se justifică din punct de vedere economic. În cazul CDMA450 vom avea o acoperire echivalentă, dar cu circa 900 de stații de bază.
C@M: Ați plătit până pe 30 ianuarie cea de a doua tranșă de 4,9 milioane USD pentru licența 3G achiziționată?
Chris Bataillard: Tranșa a fost deja plătită. Am plătit în decembrie 2007 suma de 5 milioane USD pentru CDMA450, iar la începutul anului 2008 am plătit 5 milioane USD pentru cea de 2100 Mhz.
C@M: Inițial Zapp s-a poziționat ca un operator preponderent de business, iar apoi a virat către segmentul mass market. Care credeți că vor fi direcțiile câștigătoare în viziunea dvs?
Chris Bataillard: Situația din România nu mai este cea de acum 2 ani sau de acum 4 ani. Segmentul pe care l-am vizat noi la început a fost cel am IMM-urilor și cel SoHo (small office/ home office) de care suntem în continuare foarte interesați și pentru care pregătim produse noi. Acum, însă, în România nivelul de trai a crescut foarte mult, ceea ce înseamnă că există un segment foarte mare de rezidențiali care își doresc servicii similare pe care noi le vindeam acum vreo 2 ani segmentului IMM și SoHo. Așa încât ne adaptăm canalele de distribuție, serviciile și pachetele pentru a răspunde și nevoilor segmentului rezidențial. Piața românească este foarte complicată, în special pentru segmentul rezidențial, în sensul în care apar aproape lunar foarte multe variante de pachete de servicii care trebuie analizate. Ceea ce ne dorim noi este să facem viața consumatorilor mai ușoară. Încercăm să fim mai creativi decât ceilalți și să venim cu servicii noi pe piață.
C@M: Care este acum proporția dintre veniturile din serviciile de voce și cele de date la Zapp? Intenționați o regândire a acestei proporții?
Chris Bataillard: Circa 35% din venituri vin din serviciile de date și 65% din cele de voce. Deocamdată noi nu avem clienți prepaid, dar nu este imposibil ca pe viitor să ne orientăm și spre acest segment și analizăm, în prezent, ce tip de produse își doresc aceștia.
C@M: Zapp a rămas al patrulea operator mobil din piață, după Cosmote, din punct de vedere al numărului de clienți, dar are toate șansele să devină în 2008 al cincilea, după RCS&RDS. Aveți o strategie rapidă de repoziționare în acest clasament?
Chris Bataillard: În termeni de venituri, suntem încă cel de al treilea operator. Ceea ce ne dorim noi este să avem clienți fericiți și să câștigăm bani, indiferent de poziția pe care o avem în aceste clasamente. Nu ne interesează să fim operatorul cu cel mai mare număr de clienți, dar să pierdem bani. Cu siguranță, cu produsele noastre nu vom avea niciodată un număr mai mare de clienți decât ceilalți operatori, dar nu cel mai mare număr de clienți este focusul nostru, nu aceasta este filosofia noastră. Scopul nostru este să avem servicii inovatoare și foarte eficiente din punct de vedere al costurilor pentru clienții noștri și bineînțeles o afacere sănătoasă. Ca și ceilalți operatori am venit aici să facem bani, dar nu cu orice preț. Singura modalitate prin care vom face bani este să ne facem clienții fericiți. Avem o rețea foarte eficientă din punct de vedere al costurilor, EBITDA pozitiv, chiar dacă cu o bază de clienți mai mică față de cea a Cosmote și chiar dacă investițiile lor au fost mai mult decât duble decât ale noastre.
C@M: În septembrie 2006 fostul CEO ne declara că până în 2008 Zapp va avea o acoperire de 10 ori mai mare decât Orange și Vodafone (acoperire 3G în peste 100 de orașe din România). Cum se rezolvă această rămânere în urmă? O altă promisiune neonorată a Zapp a fost serviciul push-to-talk. Credeți că mai este de actualitate în România?
Chris Bataillard: O stație de bază CDMA450 oferă în zonele rurale și în cele urbane o acoperire de 10 ori mai mare decât oferă orice stație de bază 2100. Este o lege a fizicii. Confuzia apare atunci când definim ce înseamnă 3G. Pentru noi, 3G este serviciul pe care noi îl oferim – pentru mine serviciile de date în bandă largă înseamnă 3G. Din această perspectivă avem acoperite 60 de orașe cu servicii în bandă largă, cu câteva sute de stații de bază. Planificăm, de asemenea, o extindere semnificativă a rețelei EV-DO, iar ca un operator care operează în 2100 Mhz să ofere aceeași acoperire ca și noi va avea nevoie de circa 6000-7000 stații de bază și nu știu dacă Orange sau Vodafone vor avea așa ceva. Cu CDMA450 se asigură cea mai bună acoperire și pe calea ferată, iar în viitor intenționez să introducem WiFi și în autobuze pentru că traficul în București este mare consumator de timp, pe care călătorii îl pot folosi într-un mod mai util.
C@M: Care au fost atuurile companiei ZTE pe care ați ales-o ca furnizor al rețelei 3G?
Chris Bataillard: Am început să lucrăm cu furnizorii chinezi mult înaintea altor operatori. Cu Huawei, de exemplu, am început să lucrăm acum 3 ani pentru rețeaua Zapp din Portugalia și toate lumea se întreba cât de bine vor evolua lucrurile, însă au unele dintre cele mai impresionante echipamente și ingineri, cu o mare eficiență din punct de vedere al costurilor. Nici un operator nu are o singură sursă în privința echipamentelor de rețea, așa încât vom lucra și cu Alcatel-Lucent, cu care avem o relație foarte bună. Aveam însă nevoie de o extindere rapidă a două rețele, iar ZTE ne-a prezentat o ofertă pe care nu am putut-o refuza, din punct de vedere tehnic și al costurilor.
C@M: În ce fel mizați pe o dezvoltare bazată pe VoIP în anul 2008 și care vor fi celelalte cuvinte cheie pentru succesul Zapp?
Chris Bataillard: Dacă românilor le place să vorbească mult, le vor plăcea cu siguranță noile noastre pachete de servicii. Veți vedea, în curând, câteva produse foarte interesante legate de interfața noastră VoIP, vom miza pe aceste servicii pe care le vom extinde.
De asemenea, vom avea câteva surprize plăcute și pentru cei care doresc să vorbească în afara țării, pentru toate segmentele de public, de la profesioniști până la copii. Unele vor fi lansate până la jumătatea anului, dată până la care vor fi lansate și serviciile 3G. Echipa tehnică lucrează acum la licența 2100, dar vom lansa în scurt timp noi produse și servicii. Problema cu push-to-talk a fost că am avut câteva produse, dar întrebare era cui să ne adresăm cu aceste produse și cine le va cumpăra. În Portugalia, de exemplu, am lansat serviciul, iar răspunsul pieței este împărțit între segmentul consumer care nu este obișnuit cu acest tip de produs (legat de partea radio) și profesioniștii care îi sunt foarte dedicați – cei care lucrează în logistică, securitate, curierat. Acestora le place foarte mult push-to-talk pentru că este foarte eficient în munca lor, având funcții unice precum controlul unui șef asupra conversațiilor în grup la un moment dat, în sensul în care poate închide legătura unui anumit angajat când vrea să îl asculte pe altul. În Portugalia baza de clienți este formată doar din segmentul high-end, business, pentru serviciile de date, dar pregătim și acolo lansarea serviciilor de voce. Push-to-talk are două mari avantaje: este foarte eficient, în sensul în care induce un stil de conversație scurtă și la obiect, iar apoi, când vrei să vorbești cu mai mulți oameni, dacă apeși un singur buton toată lumea este pe frecvență. În cazul celorlalte conversații în grup e nevoie de sincronizare, trebuie să vină toți participanții în fața unui telefon, să tasteze, ceea ce este mult mai greoi de organizat și necesită mai mult timp. Pust-to-talk permite o ierarhizare a participanților la conversație, se poate tăia linia unuia ca să nu vorbească toată lumea în același timp.
C@M: Atât în 2006 cât și în 2007 Zapp a avut o strategie de comunicare redusă. Cum veți dinamiza această investiție în 2008 și care sunt direcțiile de acțiune?
Chris Bataillard: Strategia de comunicare a fost redusă din două motive: nu era clar care anume este strategia și în al doilea rând nu aveam un plan clar de expansiune a rețelei despre care să putem comunica. La început am crezut că stoparea campaniilor noastre publicitare va dura doar 5-6 luni, dar această perioadă s-a dovedit mult mai lungă, de 1 an. Suntem în discuții acum cu agențiile de media pentru relansarea, în curând, a campaniilor noastre publicitare. Suntem acum în etapa în care punem la punct câteva noi produse și servicii pentru că vrem să comunicăm ceva foarte concret și util oamenilor.
Articol apărut în COMUNIC@ȚII MOBILE - Revista afacerilor Telecom @ Mobile Media. ANUL IX - NUMĂRUL 82 - februarie 2008
Comandați online ediția print a revistei COMUNIC@ȚII Mobile:
|
