Asociația Română pentru Cosmonautică și Aeronautică (ARCA) în colaborare cu Aeroclubul României și Federația Aeronautică Română a lansat Misiunea 5, test premergător lansării rachetei spațiale Helen 2. Zborul s-a desfășurat pe 26 aprilie, ora 07:30, cu decolare din zona localității Hoghiz (Rupea) – Brașov, E60 (DN 13), drumul Brașov-Târgu Mureș, aproximativ 5 km față de Rupea, 2 km față Hoghiz. În cadrul acestui zbor, un balon pilotat, cu aer cald, a ridicat capsula presurizată a Treptei 1 a rachetei Helen 2 și capsula ELL (European Lunar Lander). Obiectivul principal al zborului a fost testarea avionicii și a sistemelor de transmisie TV în direct, de la bordul rachetei Helen 2. Echipajul balonului a fost format din Mihai Ilie - pilot, Mugurel Ionescu - copilot și Dumitru Popescu - operator al echipamentelor rachetei Helen 2.
Acest zbor face parte din programul competiției internaționale de astronautică Google Lunar X Prize.
Obiectivele zborului:
- testare sistem de transmisie TV în direct
- testare sisteme de telemetrie, cu transmisie și recepție prin radio și satelit
-testare sisteme pneumatice pentru separarea treptelor rachetei și a sistemului de declanșare a parașutelor
supersonice de recuperare.
Racheta spațială Helen 2 va fi lansată în scurt timp din Marea Neagră.
Despre ARCA
ARCA este o organizație non guvernamentală, lider național în domeniul cercetării aerospațiale. În decursul a zece ani, ARCA a dezvoltat trei mari programe de cercetare aerospațială: Demonstrator, Stabilo și Haas-ELE.
Racheta Demonstrator 2B, echipată cu primul motor rachetă din lume din materiale compozite, reutilizabil, monopropellant, a fost lansată cu succes, la data de 9 Septembrie 2004, de la Baza Forțelor Aeriene de la Capul Midia, de pe țărmul Mării Negre. Stabilo este un vehicul rachetă în două trepte, lansat din aer, care a executat două zboruri până în acest moment. Misiunea1 a fost lansată la o altitudine de 14.700, in stratosfera. În 2007, Misiunea 2 a fost lansată la o altitudine de 12.000 m deasupra Mării Negre. Echipa a primit datele de zbor
și imaginile, prin intermediul unui satelit de telecomunicații. ARCA participă din 2008 în Competiția Google Lunar X Prize, care oferă un premiu de 30 mil $, echipei care lansează pe suprafața Lunii o rachetă cu un robot care să aselenizeze. În acest sens, ARCA dezvoltă sonda lunară ELE si racheta lansatoare de sateliți Haas.
În 2009, ARCA urma să testeze în zbor, din largul Marii Negre, racheta Helen, cu ajutorul celui mai mare balon solar din lume. Condițiile meteo nefavorabile, au împiedicat buna desfășurarea a testului de zbor și au dus la amânarea lui pentru anul 2010. Lansarea rachetei Helen are dubla finalitate. Pe de o parte, lansarea primei rachete spațiale românești, iar pe de altă parte, testarea de subansamble pentru lansatorul lunar Haas.
