Nokia este decisă ca în 2007 să prindă din urmă valul cererii de telefoane cu design plat ("slim" - suplu). Producătorul finlandez de terminale mobile a prezentat pe 8 ianuarie, la Consumer Electronics Show de la Las Vegas, SUA, un telefon ultra-plat cu clapetă Nokia N76, care se adaugă modelului plat Nokia 6300 anunțat în noiembrie, la Nokia World. Ambele terminale vor fi disponibile comercial în cursul primului trimestru din 2007 și sunt menite să concureze gama de telefoane plate ale rivalilor Motorola și Samsung.
N76 se înscrie în gama telefoanelor scumpe (high-end), cu un preț de cca. 390 euro înainte de taxe și subvenții. Modelul folosește standardul de date mobile de mare viteză 3G, include o cameră foto de 2 megapixeli și are o grosime de cca. 1,25 cm, concurând, dar și imitând, Razr V3x, varianta cu 3G a terminalului de la Motorola, care este gros de cca. 1,98 cm.
Nokia 6300 este un terminal de gamă mijlocie, cu un preț de 250 euro înainte de taxe și subvenții. Compania a anunțat planuri de a lansa și un telefon subțire de gamă ieftină, destinat în principal piețelor în curs de dezvoltare.
În mod tradițional, punctele tari ale Nokia au fost vânzările de telefoane scumpe și ieftine, gama de mijloc fiind dominată în ultimii 2 ani de alți producători, în special Motorola și Samsung, arată o analiză făcută de Business Week. Cu modelul N76 anunțat la Las Vegas, Nokia încearcă să pătrundă pe piața americană high-end, unde competiția cu Motorola a restrâns succesul Nokia la segmentul terminalelor ieftine. Modelul 6300 reprezintă, în schimb, o provocare pentru Nokia pe un segment ce abia urmează să fie cucerit, al terminalelor cu preț mediu.
Piețele în dezvoltare
Nokia se bazează pe piețele în curs de dezvoltare pentru a recâștiga avantajul în segmentul mediu. Cele mai mari piețe în dezvoltare pentru Nokia sunt în Asia și Africa, care i-au adus jumătate din vânzările totale de 88,5 milioane de telefoane din trimestrul 3 din 2006. În aceste regiuni Nokia estimează creșteri ale pieței mobile de peste 15% în 2007, față de o medie de 10% la nivel global. Pe asemenea piețe, volumele mari de vânzări sunt date de telefoanele de larg consum, ieftine, ceea ce face să scadă ratele de profit pentru producători.
Pentru 2007, Nokia și-a diversificat portofoliul adresat țărilor cu venituri reduse, introducând modele de gamă medie, în care la conectivitatea GSM de bază se adaugă câteva facilități multimedia. De exemplu, 2626, anunțat în noiembrie, este un telefon GSM cu radio FM și mesagerie foto la un preț de 98 USD înainte de taxe și subvenții și este adresat clasei mijlocii în formare din aceste țări, în ideea că a trăi într-o țară cu venituri reduse nu înseamnă neapărat a vrea un telefon pentru oameni săraci.
"Pe piețele emergente, constatăm că există un număr crescut de utilizatori al căror prim contact cu Internetul se face de pe dispozitive mobile, și nu de pe PC-uri '“ iar Nokia dorește să se afle în avangarda facilitării acestui fenomen', a declarat Olli-Pekka Kallasvuo, președinte și CEO al Nokia, la CES 2007.
Nokia speră să își îmbunătățească astfel ratele de profit în 2007, după ce acestea au scăzut la 30,9% în trimestrul 3 din 2006 de la 33,7 cu un an în urmă, conform unui raport Bear Stearns citat de Business Week. Nokia mai preconizează că vânzările pe segmentul mediu vor ajuta și la stabilizarea prețului mediu de vânzare al telefoanelor sale, care a scăzut drastic, cu 12 USD, la 122 USD (93 USD) în 3Q06.
Noi terminale multimedia: GPS, VoIP și jocuri
Divizia de terminale multimedia a Nokia a scos pe piață o serie întreagă de noi telefoane muzicale și cu cameră foto în 2006, iar analiștii prevăd succes după succes în următorul an. În 2006, conform propriilor estimări, Nokia și-a adjudecat poziția de cel mai mare producător de camere digitale al lumii, cu vânzări de cca. 140 de milioane de unități, ca și de cel mai mare producător de dispozitive pentru muzică, vânzările sale pe acest segment apropiindu-se de 70 de milioane de unități.
Anul trecut Nokia a făcut 2 achiziții majore menite să îi susțină aceste produse cu rate mai bune de profit: distribuitorul de muzică online Loudeye din SUA - achiziționat vara trecută pentru a obține un catalog de muzică descărcabilă mai larg - și producătorul de hărți și software de navigare gate5 din Germania - achiziționat în septembrie și aflat la baza a 2 anunțuri de produse. Modelul N95 cu GPS, pregătit pentru începutul acestui an, va fi primul telefon mobil al Nokia cu software bazat pe locație. Dispozitivul de orientare prin satelit Nokia 330 Auto Navigation, anunțat pe 30 octombrie 2006, vine cu hărți pan-europene, touchscreen de 3,5 inch și memorie expandabilă pentru a adăuga hărți ale altor zone. Dispozitivul include și player video, de muzică și poze și costă în jur de 360 euro. Cu 330 Auto Navigation, Nokia a făcut un al doilea pas în afara business-ului său de bază cu telefoane mobile, după ce în 2005 a lansat o tabletă Internet, 770, non-celulară, bazată pe Linux.
Mai mult de atât, la CES 2007, Nokia a anunțat noi upgrade-uri și parteneriate pentru tableta sa Internet, care va permite apeluri de voce prin Internet și care riscă să pună Nokia în conflict cu clienții săi tradiționali, operatorii mobili.
Noul N800 Internet Tablet se bazează pe tehnologia wireless WiFi și nu include conectivitate prin rețelele celulare. Deși nu este un telefon mobil, N800 este capabil să inițieze și să primească apeluri de voce prin intermediul unei conexiuni Internet. Olli-Pekka Kallasvuo, președinte și CEO al companiei Nokia, a făcut publică demararea unei colaborări cu Skype, compania ce produce software pentru apeluri prin Internet și care este deținută de eBay Inc. Conform acordului, Nokia N800 Internet Tablet va fi vândut cu tot cu software Skype, astfel încât utilizatorii să poată face apeluri ieftine sau gratuite dacă se află într-o zonă cu acoperire WiFi. Nokia Internet Tablet vine și cu software pre-instalat de la rivalul Google, prin care utilizatorii pot purta conversații de voce și prin mesageria instantanee.
De asemenea, Nokia și Yahoo! au anunțat disponibilitatea serviciilor Yahoo! Go '“ inclusiv sincronizarea agendelor, mesajele instantanee de voce, încărcarea automată de fotografii și suport Yahoo! Mail '“ pentru toate dispozitivele Nokia bazate pe Series 40.
Conform estimărilor Nokia, dispozitivele convergente, ce combină mobilitatea cu conectivitatea Internet și funcțiile multimedia, reprezintă segmentul cu cea mai rapidă creștere de pe piața electronicelor de larg consum, cu 90 de milioane de unități în 2006 și cu un nivel preconizat de 250 de milioane de unități pentru 2008. Nokia este cel mai mare producător de pe această piață, vânzările sale de dispozitive convergente din 2006 cifrându-se la aproape 40 de milioane de unități. 'Telefoanele mobile Nokia se află în mâinile a peste 850 de milioane de oameni. O asemenea bază de utilizatori este fără precedent pentru o companie de electronice de larg consum", a punctat Olli-Pekka Kallasvuo la CES 2007.
Analiștii spun că Nokia are puterea și ambiția de a face noi achiziții pentru a-și mări arsenalul de servicii mobile, indicând că jocurile mobile sunt un domeniu în care gigantul finlandez este dornic să își îmbunătățească poziția pe piață.
Provocări în 2007: segmentul de business și fuziunea cu Siemens
Intrarea pe profit a diviziei de telefoane pentru segmentul de business și fuziunea diviziei de echipamente telecom cu cea a Siemens sunt cele 2 mari provocări ale Nokia în 2007.
Conform planurilor inițiale, societatea mixtă 50-50 Nokia Siemens Networks, care va crea numărul 3 mondial pe piața echipamentelor telecom, urma să înceapă operațiunile la 1 ianuarie 2007. Nokia a anunțat pe 14 decembrie că finalizarea fuziunii va fi întârziată cu câteva luni, din cauza complicațiilor create de acuzații de mită la firma germană. Analiștii apreciază că amânarea cu un trimestru a fuziunii nu va avea un impact semnificativ, dar dacă incertitudinea continuă, Nokia riscă să piardă contracte profitabile în favoarea rivalilor Ericsson și Alcatel-Lucent, care vor avea la dispoziție resurse mult peste ale Nokia.
Între timp, divizia Enterprise Solutions a Nokia, ce produce telefoane inteligente și alte dispozitive de business, înregistrează pierderi - 65 mil. euro în 3Q06, duble față de acum un an, în ciuda unei creșteri a vânzărilor la 257 mil. euro de la 203 mil. euro cu un an în urmă, conform Dow Jones.
Nokia a declarat că are ca obiectiv intrarea pe profit în cursul primei jumătăți a lui 2007. Pentru aceasta, compania are nevoie de o penetrare mai mare pe piața din SUA, declară directorul general al diviziei și vicepreședintele executiv Mary McDowell, citată de DJ.
Principalii competitori ai diviziei sunt Research In Motion, care produce terminalul BlackBerry, și Palm. Aceștia domină piața din SUA, cea mai mare piață pentru terminalele de business de felul BlackBerry.
Nokia mizează pe faptul că piața de e-mail mobil este într-un stadiu timpuriu de formare și va crește rapid, deci nu va trebui să spargă baza de clienți a competitorilor pentru a-și crește vânzările. Nokia livrase până la începutul lui decembrie peste 1,6 milioane de terminale de business din seria E, conform DJ.
În prima jumătate a lui 2007, compania își va extinde linia de produse și va îmbunătăți designul produselor existente, care vor fi mai colorate, nu doar negre. De exemplu, va apărea o variantă roșie a E61, dispozitivul de tip Blackberry al Nokia, relatează Business Week. Telefoanele de business Nokia vor include mai multe opțiuni asociate de obicei telefoanelor de larg consum, cum ar fi MP3 și camere foto.
În ciuda provocărilor, analiști citați de Business Week prevăd un an bun pentru Nokia. Gartner preconizează că Nokia își va crește cota de piață de la cca. 35% la 36% în 2007, iar Citigroup estimează că profitul operațional va crește cu 15% față de 2006, la 8,1 mld. USD.
