Scopul general al lucrării este analiza unei derive și a unei mistificări - deriva unor media care abandonează mai mult sau mai puțin progresiv rolurile lor identificate și identificabile de a oferi (informații, cunoștințe, cultură, divertisment), pentru a-și atribui roluri - imaginare - de intervenant capabil de a trata dezordinea socială'. Noutatea lucrării lui Patrick Charaudeau și a lui Rodolphe Ghiglione constă în faptul că aceștia nu își aliniază ipotezele de lucru la linia de start a dezbaterii, ci lansează o interogație globală - 'la ce folosește televiziunea?', pentru a analiza apoi, chestiunea problematică a 'țintelor' pe care aceasta le vizează și a raționalităților specifice pe care profesioniștii micului ecran le dezvoltă în acțiunea lor asiduă de a gestiona media după criteriile eficienței: 'televiziunea care dă randament'.
