Numărul utilizatorilor mobili de conexiuni 3,5G va 'exploda', de la 2,5 mil. utilizatori înregistrați în 2006 urmând să depășească cifra de 300 mil. în 2011, însă creșterea pieței în perioada 2006-2007 va fi destul de mică datorită lipsei de terminale mobile atractive, se arată într-un studiu publicat recent de Informa Telecoms & Media, intitulat: 'Viitorul conexiunilor mobile în bandă largă: HSPA, EV-DO, WiMAX & LTE'. Prin utilizatori ai serviciilor mobile 3,5G înțelegem utilizatorii serviciilor bazate pe tehnologiile HSDPA, HSUPA, EV-DO Rev. A sau EV-DO Rev. B.
'Oferta limitată de terminale mobile și lipsa conținutului duc la întârzierea lansărilor și la încetinirea serviciilor WCDMA și EV-DO, iar primele versiuni ale serviciilor HSDPA și EV-DO Rev. A vor suferi din cauza acelorași probleme', afirmă Malik Saadi, unul dintre autorii studiului.
Saadi a notat că majoritatea serviciilor HSDPA sunt lansate doar pentru carduri PC și notebook-uri, deși un număr limitat de terminale și-a făcut deja apariția. 'În plus, nici un producător important nu a arătat că are în plan lansarea unor terminale destinate serviciilor EV-DO Rev. A, deși cardurile de date au fost deja lansate pe piață.'
Lipsa unor terminale atractive va încetini rata de creștere a numărului de utilizatori 3,5G în perioada 2006-2007, însă terminalele se vor maturiza în 2008, acest lucru ducând la o creștere amplă a vânzărilor de terminale și a numărului de abonați la serviciile 3,5G în perioada 2008-2009. Până în 2011, 85% din totalul dispozitivelor 3,5G comercializate vor fi reprezentate de terminalele mobile, iar restul de 15% va fi reprezentat de notebook-uri și carduri PC.
Serviciile WiMAX mobile vor concura cu cele bazate pe HSPA și EV-DO Rev A/B pe piața mobilă în bandă largă, dar vor suferi chiar mai mult decât acestea, din cauza întârzierii lansărilor de notebook-uri și terminale dedicate. 'WiMAX-ul mobil va juca un rol relativ minor pe piața mobilă în bandă largă până în 2011, în mare parte datorită faptului că notebook-urile dotate cu capabilități WiMAX mobile vor inunda piața abia din 2008-2009, iar terminale mobile atractive vor apărea abia din 2010', afirmă Mike Roberts, coautor al studiului.
'Comparativ cu acestea, notebook-uri și terminalele mobile dotate cu capabilități HSDPA sunt deja disponibile pe piață, ceea ce înseamnă că piața dispozitivelor HSDPA este cu 1-2 ani înaintea pieței de dispozitive dedicate tehnologiei WiMAX mobile.'
Trebuie să avem însă în vedere faptul că tehnologia WiMAX va avea de câștigat în segmentele WiMAX fix, nomadic și broadband portabil în perioada 2006-20011, deși majoritatea utilizatorilor WiMAX vor folosi modemuri fixe pentru interior, în detrimentul dispozitivelor mobile, adaugă Roberts.
