În toată lumea, operatorii țintesc foarte sus cu tarifele la muzica mobilă, în ideea că dacă soneriile se pot vinde și cu 3 USD, de ce nu s-ar vinde la fel și melodiile întregi? Așa că, toți operatorii mobili au decis să ofere descărcări de melodii la prețuri considerabil mai mari decât cei 0,99 USD încetățeniți de iTunes, serviciul de muzică cu plată oferit de Apple, observă analiștii de la Pyramid Research.
În aprilie, Orange România a lansat un magazin de muzică mobilă cu 2 USD per melodie descărcată. Serviciul este o premieră în România, până acum muzica mobilă fiind disponibilă fie în format de sonerie - 1,70 USD/sonerie polifonică pe portalul Orange World și 1,25 USD pe Connex Play -, fie în format videoclip - 2 USD/ descărcare pe Orange World și 2,50 USD pe Play. În România, portalul Orange World datează din 19 aprilie 2005, iar Connex Play din 7 iunie 2005. Ambii operatori spun că descărcările de muzică ocupă locul 2 în topul preferințelor utilizatorilor români de portaluri mobile, după știri, care aduc jumătate din accesări.
În general, românii accesează tot mai mult portalurile mobile, Orange declarând că traficul de conținut video se dublează lunar pe portalul său, în timp ce pe Play de la Vodafone România numai numărul de descărcări de videoclipuri (știri, muzică, momente vesele etc.) crește lunar cu 10%.
Pe alte meleaguri, operatorul american Sprint, care tarifează cu 2,50 USD o melodie, a anunțat că a depășit 1 mil. de descărcări de melodii în numai 4 luni de la lansare. Este acesta un indiciu că piața ar fi, de fapt, pregătită să suporte actualele tarife?
Pyramid Research argumentează că lucrurile nu stau chiar așa. Majoritatea portalurilor mobile de muzică din în SUA au mai puțin de 6 luni. Pentru moment, spun analiștii, elementul de noutate al muzicii mobile ar putea masca tarifele umflate, dar în următoarele 12 luni, operatorii vor fi nevoiți să le scadă la 1,25-1,50 USD. Consumatorii vor face inevitabil comparația cu prețurile la muzica de pe Internet și se vor întreba, pe drept, de ce descărcarea muzicii pe telefonul mobil costă cu 1-1,50 USD mai mult. Dificultatea în a da în jos prețurile vine din costul conținutului. Majoritatea melodiilor costă între 0,82 USD și 1,03 USD, conform unei analize a CNET asupra costurilor la iTunes. Pentru a deveni competitivi, operatorii mobili vor fi nevoiți să realizeze că nu sunt singura sursă de muzică. Un tarif între 1,25 și 1,50 USD acoperă costul conținutului și permite și realizarea de profituri. Pentru utilizatori, acest preț rămâne ceva mai mare decât actualele prețuri online, dar este acceptabil pentru că melodia se obține pe loc. Pe viitor, pachetele combinate vor putea masca costul fiecărui produs în parte și vor cultiva o masă de utilizatori constantă. Operatorii vor trebui să ia în calcul alternative, dacă vor păstra prețurile la muzică mobilă mai mari decât cele la muzica online.
O modalitate ar fi aceea de a estompa comparația directă între prețurile la muzica mobilă vs. muzica online prin combinații specific mobile. Multe portaluri web de muzică oferă acum conținut combinat al aceluiași artist. Operatorii pot dezvolta mai departe acest model cu combinații de muzică, video, sonerii și grafică vândute la pachet. În timp ce 2,50 USD pentru o singură melodie ar putea părea exagerat, s-ar putea ca aceeași melodie plus o sonerie plus un wallpaper să arate ca o afacere la 5,50 USD.
Altă abordare sunt abonamentele lunare pentru asemenea servicii, opțiune oferită și de Orange România. Pe lângă crearea unei imagini mai bune pentru serviciu, abonamentele creează un flux recurent de venituri pentru operator. Cu toate acestea, e nevoie ca terminalele capabile de gestiunea drepturilor digitale pentru 'chiria' lunară de muzică să aibă o răspândire mai largă pentru ca acest model să funcționeze.
