Președintele Comisiei Europene, Romano Prodi a salutat succesul intrării în circulație a monedei unice europene în cele 12 țări din zona euro, într-o conferință de presă din 9 ianuarie 2002 la care a participat și comisarul pentru pro-bleme economice și monetare, spaniolul Pedro Solbes. În sala de presă a Comisiei Europene a putut fi văzut un Romano Prodi foarte mulțumit, care a făcut un prim bilanț global, după abia 10 zile de la convertirea istorică, au titrat cotidienele italiene 'Corriere della Sera' și 'La Stampa' în edițiile lor din 10 ianuarie 2002. Celebrând 'succesul extraordinar' al introducerii euro, numărul unu al organismului de la Bruxelles a făcut explicită linia anticipată de guvernul spaniol, care a preluat, din ianuarie, președinția semestrială a UE. 'Acum putem sărbători cu adevărat succesul Euro. Previziunile catastrofale ale unor sceptici au fost dezmințite. Operațiunea a fost fără precedent și de o dificultate colosală din punct de vedere tehnic și logistic, dar rezultatul a fost extraordinar'. În opinia lui Romano Prodi, meritul cel mai mare revine cetățenilor euro-peni, care au primit euro cu entu-ziasm și care au facilitat operațiunea. Dar au lucrat bine și guvernele, băncile, magazinele. Fiecare și-a îndeplinit rolul care i-a revenit, 'depășind cele mai promițătoare așteptări'.
Datele furnizate de Banca Centrală Europeană de la Frankfurt sunt foarte încurajatoare. Sunt deja în circulație 2 miliarde de bancnote de 5 euro, 2 miliarde de bancnote de 10 euro și alte 2 miliarde de bancnote de 20 de euro. Monedele naționale au devenit 'marginale' în întregul 'Euroland'. Cu alte cuvinte, în ceea ce privește masa monetară pusă în circulație, raportul dintre noua monedă unică și cele 12 monede naționale s-a răsturnat deja în favoarea euro.
În ceea ce privește volumul schimburilor, acest raport este și mai net: pe 9 ianuarie, 75% din achiziții se făceau deja în euro, iar pentru sfârșitul săptămânii se așteapta cu încredere apogeul de 90% care, până în urmă cu câteva zile, era considerat un obiectiv nu prea ușor de atins. S-au redus chiar și cozile la bănci și oficii poștale, care au complicat operațiunile în primele zile. 'Se revine la normalitate', a afirmat Prodi care, prevede, totuși, pentru bănci încă multe săptămâni de lucru de aici înainte, în vederea încheierii operațiunilor de schimb și pentru predarea vechilor monede centrelor de colectare a acestora.
Un alt element de satisfacție vine de pe frontul prețurilor. 'Pentru moment, nu există în Euroland scumpiri generalizate care să aibă un impact considerabil și permanent asupra inflației', a dat asigurări președintele Comisiei Europene. Chiar dacă unele asociații ale consu-matorilor au semnalat creșteri, 'ne-am informat imediat pe lângă autoritățile din statele membre și am primit asigurarea că este vorba de cazuri izolate', a mai afirmat șeful executivului de la Bruxelles. Vigi-lența privind prețurile rămâne, însă, o prioritate în această etapă.
Romano Prodi a amintit faptul că de la Bruxelles a plecat o reco-mandare către toate guvernele din Euroland, pentru ca tarifele să fie menținute ferme. 'Am cerut statelor membre ale Uniunii să dea un exemplu bun: unele au răspuns bine, altele mai puțin', a mai precizat Prodi. Comisarul Pedro Solbes a apreciat că Italia, Germania, Belgia, Franța și Grecia fac parte din grupul de țări care au aplicat în mod mai sistematic recomandarea de a rotunji în jos tarifele serviciilor publice'. Cu toate acestea, una sunt rotunjirile din convertirea prețurilor în euro și cu totul alta creșterile înregistrate încă de la 1 ianuarie la o serie de tarife și la nivel regional și comunal. Solbes rămâne, însă, optimist privind bilanțul general și a prevăzut că între ianuarie și martie inflația medie din statele zonei euro va fi sub 2%.
Dar tendința generală a economiei europene nu va fi influențată atât de introducerea fizică a monedei unice, cât de respectarea angajamentelor asumate în cadrul pactelor de stabilitate monetară pe care Romano Prodi și Pedro Solbes au ținut să le sublinieze încă o dată. Totodată, orientarea va fi influențată și de o mai mare coordonare a politicilor economice ale statelor membre în UE. Referitor la acest aspect, Romano Prodi a făcut chiar un anunț: 'Lucrăm, în prezent, la coordonarea viitoare și peste câteva luni vom face o propunere'. Mai mult nu a dezvăluit, dar a confirmat că 'este vorba de o necesitate', pe care circulația fizică a euro a accentuat-o și pe care moneda europeană trebuie să o consolideze pe piața valutară.
La 9 ianuarie, euro a revenit la rata minimă de 88,69, comparativ cu dolarul american. În opinia lui Pedro Solbes, acest lucru nu este surprinzător: 'Euro nu are aceeași tradiție ca dolarul și din acest motiv UE va trebui să își facă bine calcu-lele și să își amelioreze capacitatea de creștere a cotațiilor monedei unice'.
'Convingerea care mi-a ghidat întotdeauna linia politică și care a făcut din mine un europenist fervent, este aceea că marile progrese ale Italiei au fost strâns legate de progresele Europei', a afirmat Romano Prodi, citat de 'La Stampa'. În opinia sa, dacă această legătură nu ar fi existat, ținând seama 'de trecut, de statura politică și de caracteristicile sociale', situația Italiei ar fi fost 'în mai mare măsură expusă riscului'.
O Italie îndepărtată de Europa este o eroare. 'Această convingere a mea este una din rațiunile pentru care mă aflu astăzi aici și am această funcție'.
