Dacă operatorii vor subvenționa cu precădere terminale 3G în pofida telefoanelor GPRS, atunci consumatorii vor cumpăra și ei terminale 3G.
Un raport recent al firmei de cercetare și consultanță Forrester Research arată că 60% dintre europeni vor avea un terminal mobil 3G până la sfârșitul anului 2010.
Raportul se intitulează 'European Mobile Forecast: 2005 to 2010' și indică faptul că telefoanele exclusiv GSM vor fi primele probleme ale asimilării serviciilor 3G, așteptările vizând doar 3% dintre utilizatorii mobili europeni care vor să folosească un telefon doar pe GSM până în anul 2008. Telefoanele GPRS vor continua să se dovedească în continuare populare pentru următorii doi ani, începând să piardă teren după 2007, atunci când doar 38% dintre utilizatorii mobili vor mai deține un telefon GPRS.
Analiștii așteaptă o creștere a ratei de adopție a UMTS, penetrarea ajungând la 14% până la sfârșitul lui 2006 și la o creștere de 36% până în 2008, arată și publicația Total Telecom.
Însă în ciuda predicțiilor pe termen lung, penetrarea mobilă UMTS a rămas la doar 6% la sfârșitul lui 2005. Și aproape 75% din operatorii mobili din Vest au declarat în sondajul Forrester Research că utilizatorii nu-și doresc încă servicii 3G, nesesizând avantajul acestora. Circa două treimi dintre aceștia cred că piața nu este deocamdată pregătită pentru serviciile 3G de date.
Autorul raportului, Niek van Veen, a declarat pentru Total Telecom că cifrele nu sunt în mod deosebit optimiste, dar sunt realiste.
Totuși, peste 100 de milioane de abonați mobili au optat la nivel mondial pentru serviciile 3G, permițându-i noii tehnologii, să ajungă la o masă critică importantă, arată un raport al companiei de cercetare Strategy Analytics. Astfel, circa 70 de milioane de abonați au optat pentru tehnologiile WCDMA, în timp ce 30 de milioane folosesc soluțiile CDMA2000 EV-DO.
Promovarea prin subvenții - motorul 3G
Chestionați în 2004, 'operatorii mobili se așteptau să ajungă la aceste cifre până în 2008; acum însă au devenit mai rezervați față de adopția noilor servicii', susține autorul raportului.
Deoarece penetrarea UMTS variază de-a lungul Europei, van Veen e convins că activitatea promoțională a jucat un rol important în asimilarea serviciului datorită importanței subvenționării telefoanelor. Această subvenționare a telefoanelor funcționează în majoritatea țărilor europene, astfel încât operatorii mobili controlează în mare măsură ce tipuri de modele de terminale mobile 3G se cumpără.
Pentru adoptarea UMTS, operatorii sunt factorul cheie '“ dacă operatorii subvenționează mai mult telefoane 3G decât telefoane GPRS, atunci consumatorii le vor cumpăra pe cele 3G, e de părere autorul raportului, referindu-se la succesul unor operatori precum 3 din Italia.
Van Veen adaugă că singurele două țări care au în prezent o interdicție pe subvențiile terminalelor 3G - Belgia și Finlanda - se așteaptă să aibă cele mai scăzute rate de penetrare UMTS, de 46% și respectiv 53% în 2010.
'Finlanda urmează să ridice interdicțiile pe subvențiile de terminale deoarece terminalele 3G mai sunt, încă, scumpe', susține acesta. În plus, guvernul Finlandei a decis să ridice interdicția pentru terminalele 3G pentru o perioadă de 3 ani, astfel încât operatorii pot oferi pachete de abonamente cu noi terminale 3G pentru a ajunge la masa critică pentru succesul tehnologiei.
Potrivit datelor studiului, Italia și Marea Britanie vor conduce cursa în adopția 3G - cu rate de penetrare anticipate de 72%, respectiv 68% până în 2010 - în principal datorită activităților de promovare desfășurate de operatori. Între timp, operatorii din Irlanda, Norvegia și Spania au depus eforturi reduse pentru promovarea serviciilor 3G, iar acoperirea rămâne neuniformă, conducând la rate de penetrare mai scăzute.
Interesul consumatorilor este, de asemenea, un factor notabil de influență, 28% dintre utilizatorii mobili din Marea Britanie având căutări mobile pe Internet, comparativ cu numai 11% din utilizatorii danezi de telefonie mobilă.
Însă un interes crescut în folosirea serviciilor mobile avansate - cum ar fi cazul Franței - nu se corelează neapărat cu o adoptare masivă a serviciilor 3G, după cum se poate vedea interesul 'călduț' al consumatorilor în serviciile 3G ale Orange. Compania Orange promovează atât EDGE, cât și UMTS și acest lucru ar putea avea un impact scăzut asupra adoptării tehnologiei UMTS. Între timp, Vodafone promovează tehnologia UMTS în mod egal în Europa, cu aceleași servicii și pachete, însă cu un succes mai mare într-o țară decât în celelalte, comentează van Veen. Operatorii se confruntă și cu problemele continue privind implementarea rețelelor. În general, procesul este însă încet, în timp ce acoperirea indoor se dovedește a fi un obstacol major - în medie cu 30% mai scăzută decât acoperirea outdoor. Pentru a crește acoperirea în zonele rurale, o treime din intervievați au declarat că și-au upgradat rețelele GSM/GPRS cu tehnologia EDGE.
În privința serviciilor, utilizarea internetului mobil rămâne scăzută, cu doar 21% din abonații mobili utilizând în mod regulat servicii de Internet (cel puțin o dată pe lună).
Însă, în ciuda anticipărilor care indicau un număr de 200 milioane de europeni care vor avea servicii de telefonie pe Internet până în 2010, doar jumătate dintre aceștia vor folosi cu regularitate aceste servicii.
Conversia la rețelele HSDPA va îmbunătăți această statistică, numeroși operatori căutând să-și crească vitezele rețelelor folosind tehnologia 3,5G, cel mai devreme începând cu 2006.
Totuși, raportul avertizează asupra faptului că operatorii ar putea aplica suprataxe pentru servicii. În privința serviciilor, prețurile rămân o problemă, iar calitatea serviciilor joacă, de asemenea, un rol esențial, în special în cazul promovării televiziunii mobile.
Pentru 59% din operatori, lansarea UMTS a fost un succes
Operatorii trebuie să ia în calcul modul în care utilizatorii pot schimba cu ușurință canalele TV, calitatea subtitrărilor, răspunsul cu ușurință la apeluri și reacția ecranelor la lumina solară. Cu toate acestea și în ciuda succesului moderat al terminalelor 3G ce nu vor domina până la sfârșitul anului 2010, 59% dintre operatorii mobili intervievați au declarat că lansarea serviciilor UMTS a fost un succes.
Forrester Research a intervievat directori executivi ai 25 de operatori mobili din Europa de Vest. La momentul realizării studiului, peste 80% dintre operatorii analizați aveau rețele 3G și servicii de date comerciale.
