La doar un an după revoluția portocalie din Ucraina, industria telecom trece prin propria perioadă de turbulențe. Războiul prețurilor și cel competițional au fost lansate atât de operatorii de telefonie fixă, cât și de operatorii telefoniei mobile, fiecare țintind să cucerească cât mai mult din piața celuilalt, dar și de un nou competitor pe piață.
Astfel, operatorul mobil Astelit, deținut în proporție de 53% de către compania Turkcell, și-a lansat serviciile sub brandul 'life:)' în ianuarie și a atras deja 500.000 abonați. Operatorul încă lucrează la propria infrastructură, însă oferă deja servicii în peste 60 de mari orașe din Ucraina.
Cheia succesului său a fost reprezentată de lansarea primului serviciu EDGE din țară, folosind echipamente cu suport GSM 1800 și stații GSM 900 în afara orașelor. Astelit depusese de asemenea cereri pentru licențele necesare construirii unei magistrale de fibră optică, însă fostul ministru al comunicațiilor, Oleg Shevchuk, a afirmat că întinderea de cablu într-o țară mai mare decât Franța va fi o propunere costisitoare.
El a estimat costuri de aproximativ
6.000 USD per kilometru doar pentru achiziționarea de cablu și instalarea acestuia.
'Când partea hardware asociată cablului este adăugată, costul per kilometru se poate dubla', a arătat Shevchuk. Acum există deja 5 rețele de fibră optică naționale, 3 dintre acestea fiind deținute de către companii telecom: Kyivstar, majoritatea ei fiind deținută de Telenor, UMC, deținută de către operatorul mobil rusesc Mobile TeleSystems, și Ukrtelecom, deținut parțial de către stat. Operatorii UMC și Kyivstar, care încă împart aproximativ 90% din piața mobilă ucrainiană, au luat în serios amenințarea brandului 'life:)'.
Astfel, îmbunătățirea serviciilor și reducerile de prețuri pentru apeluri au reprezentat tema principală a acestui an. La începutul lunii iunie, Motorola a semnat un contract pe 3 ani pentru optimizarea rețelei UMC. Testele efectuate în nord-estul Ucrainei, la Kharkiv, au condus la o scădere cu 26% a apelurilor întrerupte accidental, conform oficialilor Motorola.
Atât UMC cât și Kyivstar au scăzut tarifele de-a lungul anului, iar sezonul estival a adus promoții precum cea a Kyivstar, care oferea 1.001 minute gratuite în weekend și seara, o premieră pentru piața ucrainiană.
Odată ce piața de voce devine mai competitivă, majoritatea furnizorilor se orientează către canale relativ noi de venituri, cum ar fi transmisiile de date și serviciile de închiriere a liniilor.
Piața SMS-urilor a explodat în ultimul an, Kyivstar atingând o creștere de 270% a numărului de SMS-uri trimise în cel de-al doilea trimestru, atingând cifra de 481 mil. mesaje text expediate. Operatorii UMC și Kyivsta au aplicat, de asemenea, pentru achiziționarea de licențe pentru telefonie fixă, pentru a 'fura' din cota de 82% deținută de către Ukrtelekom, însă guvernul ucrainian s-a mișcat foarte încet în această privință.
Ambii operatori mobili dețin, în prezent, o infrastructură națională de fibră optică, fiecare deținând aproximativ 11 milioane de utilizatori mobili. Ukrtelekom deține,
în prezent, circa 8,8 mil. de utilizatori, abonați la serviciile de telefonie fixă.
