Viviane Reding (foto) va cere transferarea puterii de reglementare către Comisia Europeană dacă autoritățile individuale nu se coordonează.
În ceea ce ar putea fi o lovitură dată industriei telecom europene, Comisia Europeană a scris autorităților naționale de reglementare dându-le un ultimatum: să vină cu propuneri pentru cum să își coordoneze puterile într-un organism reglementativ distribuit pan-european sau să riște ca aceste puteri să treacă la Comisia Europeană din Bruxelles.
Ultimatumul este inclus într-o scrisoare de la comisionarul Viviane Reding, relatează Dow Jones. Scrisoarea este adresată celor 27 de reglementatori telecom naționali separați din UE (inclusiv către ANRCTI).
Comisionarul face referire în scrisoare la organizația-umbrelă existentă, Grupul Reglementatorilor Europeni (ERG). Aceasta, spune ea, trebuie să se transforme într-un "organism permanent mai eficient și cu mai multă responsabilitate, cu puteri independente pentru a asigura coerența" în impunerea legilor telecom și ale competiției stabilite de UE.
Reding spune că dacă autoritățile naționale nu vor reuși să producă o propunere satisfăcătoare pentru o astfel de transformare până pe 16 februarie, ea va presa pentru a da puteri mai mari comisiei asupra piețelor naționale în regulile telecom revizuite pe care UE urmează să le finalizeze până în 2008.
Reding amenință că regulile revizuite ar putea include clauze ce vor permite Comisiei Europene să oblige autoritățile naționale să pedepsească companiile telecom care încalcă reglementările UE, să dicteze ce forme ar trebui să ia aceste pedepse și să stabilească termenele pentru impunerea acestor penalități.
Scrisoarea comisionarului Reding este însoțită de de un chestionar de 3 pagini în care se cere opinia reglementatorilor asupra celei mai bune căi de a întări capacitatea de impunere a regulilor UE în blocul celor 27.
În prezent, autoritățile naționale de reglementare sunt cele responsabile de impunerea regulilor telecom și de gestionarea cazurilor de încălcare a acestora. Autoritățile își monitorizează propriile piețe telecom pentru a vedea dacă regulile UE din telecom funcționează și dacă crește competiția și prezintă periodic rezultatele la comisie.
Problema, spun atât cei din comisie, cât și analiștii independenți, este că autoritățile naționale adoptă poziții foarte diferite în interpretarea acelorași reguli. În timp ce Marea Britanie a încovoiat dominația fostului monopol național BT Group Plc, oficialii comisiei se plâng că Germania a permis Deutsche Telekom să păstreze un control strâns pe bucla locală fixă și chiar i-a permis să înceapă să construiască o nouă rețea de acces Internet de mare viteză fără să împartă accesul cu competitorii.
Soluția este, spune Reding, crearea unei versiuni europene a Comisiei Federale de Comunicații (FCC) din SUA.
Până acum, Grupul Reglementatorilor Europeni "a fost ca un club sau ca o asociație de industrie, s-a reunit în locuri frumoase să deguste vin și să poarte o conversație veselă", spune Nigel Hickson, șeful de politici telecom europene al Departamentului de Comerț și Industrie din Marea Britanie, citat de Dow Jones.
"Din cauza interferențelor politice și a faptului că majoritatea personalului autorităților este plătit de guverne, multe autorități de reglementare nu sunt cu adevărat independente", spune Nigel Hickson.
Comisia, împreună cu mai noii intrați pe piețele telecom, au aceleași critici de adus reglementatorilor naționali, avertizând că prea multe autorități naționale sunt părtinitoare față de operatorii lor naționali și față de guvernele care care dețin participații substanțiale la aceștia.
Cu toate acestea, multe autorități naționale se tem că presiunea comisionarului Reding ignoră decalajele mari dintre piețele telecom europene. Prea multe reglementări uniforme prea devreme ar putea mări aceste decalaje, nu micșora, avertizează ei.
"Atâta timp cât situația este atât de fragmentată, nu putem acționa de pe o singură poziție", spune Georg Serentschy, directorul autorității de reglementare din Austria, RTR, citat de aceeași sursă.
Internetul broadband ilustrează această fragmentare: penetrarea broadband atinsese 30% în rândul cetățenilor danezi în primul trimestru din 2006, dar numai 15% în Germania și un procent infim de 2% în Grecia la același moment, conform unui studiu al European Competitive Telecommunications Association (ECTA), o asociație care face lobby în favoarea operatorilor telecom nou-intrați ce concurează cu operatorii naționali.
Criticii planului Vivianei Reding spun că toate acestea arată că în timp ce în Grecia politicile ar trebui să se axeze pe încurajarea mai multor jucători să ofere bandă largă la prețuri mai mici, politicile pentru Germania ar trebui să se concentreze pe creșterea competiției în alte domenii.
Dar amenințarea Vivianei Reding legată de transferul puterilor autorităților naționale către comisie a avut efect. Oricât de mult le-ar displace reglementatorilor naționali ideea unui organism unic european de reglementare, ei spun că acesta este mult mai preferabil decât să își cedeze puterile către Comisia Europeană.
Ei se străduie acum să construiască o propunere pentru o versiune pan-uropeană a FCC din SUA care să satisfacă cerințele comisionarului Reding pentru un reglementator central puternic și în același timp să lase ceva putere în mâinile autorităților naționale.
"Dezbaterea este aprigă legat de ce puteri exact ar trebui să aibă noul organism reglementativ", declară Simon Bates, un purtător de cuvânt al autorității telecom din Marea Britanie, Ofcom, citat de Dow Jones.
