Dezvoltarea și lansarea aplicațiilor online atrag după sine necesitatea ulterioară de a investi continuu în îmbunătățirea funcționalităților și în promovare. În acest sens, antreprenorii din acest domeniu au opțiunea aplicării pentru atragerea de finanțări din partea unor investitori particulari sau fonduri de investiții specializate, care însă va presupune și cedarea unor părți din companie. Dacă sumele necesare sunt de ordinul zecilor de mii de euro, managerii au la dispoziție alternativa atragererii de capital „nerambursabil". Potrivit lui Alexandru Lăpușan (foto), CEO al Zitec, unul dintre principalii producători locali de aplicații online, finanțările externe nerambursabile fără cedarea de acțiuni pot fi obținute prin mai multe metode. Una dintre acestea este aplicarea la fonduri speciale de investiții lansate de companii din industria online.
„Zitec a reușit în acest mod atragerea unei finanțări de 8.000 de dolari din partea Fondului de Integrare MailChimp pentru a dezvolta un sistem automat de generare și trimitere de alerte personalizate pentru utilizatorii HotelPeeps. Mailchimp deține una dintre cele mai populare platforme de email marketing din lume și încurajează inovația în proiectele ce folosesc această platformă", precizează Alexandru Lăpușan.
Acesta a subliniat că finanțarea a fost acordată în urma unei simple aplicări online la fondul de investiții de 1 milion de dolari lansat de compania americană pentru dezvoltatorii de aplicații din întreaga lume.
„În urma unor discuții și analize am fost acceptați în program și am încasat integral 8.000 de dolari. Această sumă este nerambursabilă, singura condiție fiind integrarea aplicației HotelPeeps cu API-ul MailChimp, lucru pe care ni-l doream și pe care l-am realizat deja", precizează Lăpușan.
În urma acestei integrări, HotelPeeps oferă mai multe tipuri de alerte prin care cei interesați vor fi la curent cu cele mai bune oferte de cazare în peste 125.000 de hoteluri din întreaga lume.
Potrivit reprezentantului Zitec, o altă metodă pentru obținerea de fonduri pentru aplicații online este participarea la concursuri organizate de companii renumite din industria IT.
„Din ce în ce mai multe companii IT internaționale organizează concursuri locale pentru dezvoltatorii de aplicații online sau mobile. Nu trebuie neglijată participarea la astfel de competiții, existând șanse reale pentru obținerea unor premii în bani. Deși nu este vorba de sume foarte mari, acestea vin totuși fără obligațiile induse de vânzarea unei cote din firmă și oferă un beneficiu de imagine consistent", precizează Lăpușan.
Alexandru Lăpușan a mai adăugat că HotelPeeps s-a clasat pe locul al doilea în cadrul concursului de Cloud Computing din România organizat de Microsoft și a încasat în acest fel un premiu de 3.000 de dolari. Aplicația Zitec, realizată cu tehnologii Open-source și scrisă în limbajul PHP, a fost premiată de Microsoft pentru modul în care a utilizat serviciul de cloud-computing Microsoft Azure pentru a calcula și prezenta trendurile de preț și ofertele speciale de cazare din peste 50 de orașe din întreaga lume.
Concursuri similare dedicate în principal dezvoltatorilor de aplicații mobile au fost organizate în România de mai multe companii, printre care Orange sau HTC.
Dincolo de finanțarea din partea MailChimp și premiul oferit de Microsoft, Zitec a mai atras în primele 6 luni ale acestui an o altă investiție externă nerambursabilă de 3.000 de dolari, valoarea totală a finanțărilor ridicându-se astfel la 14.000 de dolari.
Fondurile atrase vor fi direcționate spre dezvoltarea continuă a HotelPeeps. Spre exemplu, o parte din sumă va fi folosită pentru crearea unei funcționalități prin care se vor putea efectua rezervări de servicii hoteliere direct pe hotelpeeps.com.
HotelPeeps este cea mai apreciată aplicație Facebook românească, fiind lansată de Zitec în martie 2010 și premiată la Webstock 2010. Până în prezent, aplicația a atras aproximativ 20.000 de utilizatori, majoritatea din România, iar numărul acestora continuă să crească.
