Comisia a elaborat un plan pentru a dota copiii cu competențele și instrumentele digitale de care au nevoie pentru a se bucura din plin și în siguranță de lumea digitală. Deși internetul nu a fost conceput pentru copii, în prezent îl utilizează 75% dintre aceștia, dintre care o treime prin intermediul telefoanelor mobile. Noua strategie constă în încurajarea pieței conținutului online interactiv, creativ și educativ printr-un parteneriat între Comisia Europeană și statele membre, operatorii de telefonie mobilă, producătorii de dispozitive mobile și furnizorii de servicii de socializare în rețea.
Vicepreședinta Comisiei Europene, Neelie Kroes, a declarat: „Eu susțin ideea că fiecare copil trebuie să aibă acces la internet. Însă copiii au nevoie de instrumente web simple, transparente și coerente, precum și de cunoștințele și competențele necesare pentru a le utiliza. Inițiativa noastră reunește toate tipurile de părți interesate, astfel încât copiii să poată beneficia de mai multe conținuturi și servicii de calitate, precum și de protecția necesară pentru ca navigarea pe internet să devină o experiență pozitivă.”
Vicepreședinta Viviane Redding, comisarul UE pentru justiție, a afirmat: „Internetul le oferă copiilor și adolescenților noi oportunități de a fi creativi și de a se exprima liber. Deoarece internetul a fost conceput inițial pentru adulți, nu pentru copii, trebuie să le garantăm copiilor siguranța online. Noua strategie a Comisiei va contribui la protecția drepturilor copiilor, inclusiv la protecția acestora împotriva violenței. Este o abordare sensibilă, care ne va ajuta să adaptăm internetul la nevoile copiilor.”
Comisarul european pentru afaceri interne, Cecilia Malmström, a declarat: „Trăim în era digitală, iar generațiile mai tinere sunt cele mai active în mediul online. Deși acești tineri utilizează cu deosebită ușurință internetul, ei rămân vulnerabili la amenințările online. Ca părinți, este de datoria noastră să garantăm siguranța copiilor noștri - inclusiv pe internet. Trebuie să consolidăm cooperarea la nivel european și internațional pentru a combate criminalitatea informatică și, în special, actele cele mai oribile, cum sunt exploatarea sexuală și difuzarea online de materiale care prezintă abuzuri sexuale asupra copiilor.”
Dat fiind că abordările naționale variază de la un stat membru la altul, copiii din UE beneficiază de niveluri diferite de responsabilizare și de protecție online. Din acest motiv, este dificil pentru întreprinderi să comercializeze servicii și produse adaptate copiilor la nivelul întregii Uniuni. Pentru a depăși aceste obstacole, Comisia a prezentat o serie de măsuri care vor fi implementate prin diferite mijloace, precum autoreglementarea industriei de profil, ceea ce ar trebui să conducă la soluții flexibile și rapide în acest domeniu. Cooperarea în cadrul unor foruri precum Coaliția pentru un internet mai sigur pentru copii (a se vedea IP/11/1485) va fi vitală în cadrul acestui proces.
Acțiunile sunt grupate în jurul a patru obiective principale:
- stimularea producției de conținut online creativ și educativ pentru copii și dezvoltarea de platforme care să ofere acces la conținuturi adecvate vârstei;
- o mai bună informare și instruire în domeniul siguranței online în toate școlile din UE pentru a dezvolta competențele digitale și mediatice ale copiilor, precum și pentru a-i responsabiliza pe aceștia în raport cu mediul online;
- crearea unui mediu sigur pentru copii, în care părinții și copiii să dispună de instrumentele necesare pentru a-și asigura protecția online – cum ar fi mecanisme ușor de utilizat pentru raportarea conținuturilor și comportamentelor dăunătoare din mediul online, setări automate de confidențialitate transparente și adaptate vârstei sau dispozitive de control parental ușor de folosit;
- combaterea materialelor online care prezintă abuzurilor sexuale asupra copiilor, prin promovarea cercetării și a utilizării unor soluții tehnice inovatoare în cadrul anchetelor poliției.
